정부가 2028년까지 전체 주택의 21.3%에 지역난방을 공급하겠다고 밝혔다. 정부는 잉여 재생에너지를 활용하거나 청정 열원을 활용하는 방식으로 집단 에너지의 탈탄소화도 가속하겠다는 방침이다.
산업통상자원부는 14일 은행회관에서 ‘제6차 집단에너지 공급 기본계획’을 확정하기 위한 공청회를 개최한다. 집단에너지사업법 제3조에 따르면 정부는 5년에 한 번씩 집단에너지 공급 계획과 에너지 절약 방안 등을 담은 기본계획을 수립해야 한다. 이번 기본계획에는 2024년부터 2028년 사이의 공급 계획이 담긴다.
산업부가 마련한 기본계획에 따르면 집단에너지 시설로부터 난방수를 보급받는 주택은 2023년 378만 세대에서 2028년 446만 세대로 늘어날 예정이다. 이는 총 주택의 21.3%에 해당하는 규모다. 산업단지 집단에너지 사업장도 2023년 45개에서 2028년 54개로 확대할 예정이다.
집단에너지 사업은 열병합 발전소나 대형 보일러 등의 설비에서 열과 전기를 동시에 생산해 다수의 주거·상업시설 혹은 산업단지 내 사업체에 공급하는 것을 의미한다. 개별 주택·상가에서 열에너지를 생산할 때보다 에너지 효율이 높고 비용도 저렴할 뿐 아니라 온실가스 발생도 적다는 장점이 있다.
산업부 관계자는 “우리나라의 최종 에너지 소비의 48%는 열에너지”라며 “열에너지의 주된 공급 방식 중 하나가 바로 집단 에너지”라고 설명했다. 그는 “탄소중립 시대를 맞아 집단에너지도 질적 성장이 필요한 상황”이라며 “청정 열원으로 생산된 집단에너지에 신재생 열에너지 인증제도(RHC)를 도입하고 열 거래 가이드라인을 수립할 것”이라고 말했다.
이 외에도 정부는 재생에너지 잉여 전력으로 열에너지를 만드는 ‘P2H(Power to Heat)’ 사업을 추진하고 분산에너지특구에 한해 집단에너지 사업자가 열과 전기를 직접 판매하는 방안도 검토한다. 정부는 이같은 방식을 활용해 2024년부터 2028년 사이 약 9200만t의 온실가스를 감축할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
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