고금리와 지정학적 불확실성 확대로 올해 상반기 글로벌 핀테크 시장이 주춤한 가운데 인공지능(AI) 부문이 핀테크 투자의 핵심 영역으로 자리매김한 것으로 나타났다. 또한 결제(Payment)와 레그테크(Regtech) 부문이 상대적으로 강세를 보였다.
글로벌 회계·컨설팅 기업 KPMG가 26일 발간한 보고서(Pulse of Fintech H1'24)에 따르면, 벤처 캐피털(VC), 사모펀드(PE), 인수합병(M&A)을 포함한 글로벌 핀테크 투자는 올해 상반기 2255건, 총 519억 달러(약 68조 6000억 원) 규모로 이뤄진 것으로 집계됐다. 이는 2023년 하반기의 623억 달러(2287건)에서 감소한 수준이다.
글로벌 M&A 거래액은 2024년 상반기에 326억 달러, 264건의 거래를 기록했다. 글로벌 PE 투자는 2024년 상반기 9억 7950만 달러를 유치했다.
보고서는 “지정학적 불확실성과 높은 금리 환경으로 투자자의 보수적인 기조가 강화되며 대형 거래가 감소했다”며 “상반기 10억 달러 이상 핀테크 거래는 단 5건”이라고 설명했다. 미국 월드페이(Worldpay) 인수(125억 달러), 캐나다 누베이(Nuvei) 인수(63억 달러), 영국 아이리스 소프트웨어 그룹(IRIS Software Group) 인수(40억 달러) 등이 대표적인 빅딜이다.
지역별로는 미주 지역이 367억 달러의 투자액을 기록하며 핀테크 투자에서 가장 큰 비중을 차지했다. 이 중 결제 분야가 총 214억 달러로 가장 많은 투자를 유치했다. 아시아태평양 지역은 2023년 하반기 46억 달러에서 2024년 상반기 38억 달러로 감소해 2017년 이후 최저치를 기록했다. 유럽·중동·아프리카(EMEA) 지역은 2024년 상반기에 114억 달러의 핀테크 자금을 조달, 2023년 하반기 대비 40% 감소했다.
총 투자액이 감소했지만 거래 건수는 다소 증가했다. 미주 지역의 핀테크 거래 건은 1066건에서 1123건으로 아시아태평양 지역도 406건에서 438건으로 증가했다. 반면, EMEA 지역은 804건에서 689건으로 감소했다.
한편 올해 상반기 핀테크 투자의 가장 큰 화두는 AI였다. 글로벌 핀테크 투자 톱10 기업은 AI 기술을 활용해 서비스를 제공하는 기업들로 트래블러즈(Travellers)가 미국 사이버 보험 회사인 코르부스(Corvus)를 4억 2700만 달러에 인수했고, 인센티브 관리 플랫폼인 스피프(Spiff)는 4억 1900만 달러에 세일즈포스(Salesforce)에 인수됐다. 중국의 AI 기반 지속 가능성 데이터 회사인 미오텍(MioTech)도 2024년 상반기에 1억 5000만 달러의 VC 자금을 유치했다.
결제 및 레그테크 분야는 올해 상반기에도 주요 투자처였다. 결제 분야는 2024년 상반기에만 214억 달러의 투자를 유치했으며, 지난해(227억 달러)에 근접했다. 결제 분야는 최근 사용자 편의성을 높이는 임베디드 결제 방식으로 진화하면서 안정적인 수익 모델을 가진 점이 부각될 것으로 판단된다.
동기간 레그테크 투자는 53억 달러로, 지난해 투자 규모(34억 달러)를 이미 초과했다. 레그테크는 최근 몇 년간 ESG, 사이버 보안, 데이터 프라이버시 등에 활용됐으며 최근 글로벌 금융 규제가 정비, 강화됨에 따라 사기 방지, 자금세탁방지, 고객 신원 관리, 리스크 관리, 컴플라이언스 준수 등에 활용되면서 투자자의 이목이 집중됐다. 레그테크란 규제(Regulation)와 기술(Technology)의 합성어로 기술을 활용해 금융규제 준수 여부를 체크하는 서비스를 말한다.
김세호 삼정KPMG 핀테크 산업 담당 파트너는 “고금리와 높은 자본 조달 비용, 미국 대선과 지정학적 리스크가 하반기에도 상존하며 투자자들은 더욱더 전문화·차별화된 기술과 수익성을 갖춘 핀테크 기업에 선별적으로 투자할 것으로 예상된다”라고 말했다.
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