정부가 라면과 빵·커피 등 7개 품목 각각에 담당자를 지정해 물가 전담 관리에 나선다. 정부의 예측과 달리 10월에도 물가 오름세가 계속되자 서민 체감물가와 직결되는 품목을 중심으로 집중 관리하겠다는 것이다. 윤석열 정부는 사실상 물가와의 전쟁에 돌입했다. 기업들은 “기획재정부·산업통상자원부·농림축산식품부뿐 아니라 공정거래위원회·국세청까지 총동원해 정부가 전방위적 물가 잡기에 나서고 있다”며 긴장하고 있다.
5일 농식품부는 라면과 빵·과자·커피·아이스크림·설탕·우유 등 7개 품목별로 전담 직원을 지정해 가격 동향을 집중 모니터링할 계획이라고 밝혔다. 농식품부 관계자는 “품목별로 담당이 있는 농산물과 달리 가공식품 물가는 사무관 한 명이 맡고 있다”며 “최근 물가 상황이 안 좋으니 밀착 관리해보자는 취지”라고 설명했다. 농식품부는 가공식품 물가를 관리할 태스크포스(TF)를 구성해 시장 동향을 수시로 점검하는 방안 또한 검토 중이다.
고물가로 민생경제가 팍팍해지자 정부는 대책 마련에 골몰하는 모습이다. 지난달 물가 상승률은 3.8%(전년 동월 대비)로 주춤하리라는 예상을 깨고 3개월 연속 올랐다. 특히 서민 체감에 직결되는 식품 물가는 더 가파르게 오르고 있다. 라면과 빵 등 84개 식품 가격을 종합한 물가 상승률은 10월 5.8%까지 뛰어 5개월 만에 다시 5%대를 기록했다.
정부는 업계와 소통하며 물가 안정을 위한 협조를 요청할 방침이다. 최근 농식품부 간부 직원들은 닭고기·돼지고기 수입 업체부터 시작해 식품 업체와 외식 업체, 유통 업체를 잇따라 방문해 불필요한 가격 인상을 자제해달라는 입장을 전했다. 특히 업계에서는 공정위 등 경쟁 당국까지 나서 압박에 나설 수 있다는 우려가 크다. 이명박 정부 당시에도 공정위는 ‘가격불안품목감시·대응대책반’을 구성해 물가 불안에 직접 대응한 바 있다.
이에 대해 정부 관계자는 “업계에 무조건 가격 인상을 자제하라고 요구하지는 않는다”며 “(최근 잇따른 업계 간담회는) 물가 안정을 위해 현재 기업이 필요한 점이 무엇인지 듣고 정책적으로 지원할 수 있는 방안을 마련하기 위한 것”이라고 설명했다.
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