지방자치단체들이 안전센터 등 일본 후쿠시마 원전 오염수 방류 관련 인프라 구축에 너도나도 뛰어들고 있다. 수산물에 대한 소비자의 불신 해소가 명분이지만 정부가 이미 방사능 검사 장비 확충에 예비비 131억 원을 투입하는 등 수산물 안전 관리에 나선 상황에서 지자체가 혈세만 낭비하고 있다는 비판이 나온다.
3일 관계 부처에 따르면 전남 여수시는 지난달 ‘후쿠시마 원전 오염수 방류 대응 수산물안전센터 건립 추진 사업’을 진행하기로 확정했다. 전남 해양수산과학원 인근 부지에 연면적 900㎡ 규모의 수산물 안전성 검사 시설을 짓는 사업으로 이르면 이달로 예정된 후쿠시마 오염수 방류에 따른 조치다. 내년에 착공해 내후년에 완공되는 안전센터의 총사업비는 55억 원이다. 특히 여수시는 약 14억 원을 들여 고순도 감마핵종분석기 등 방사능 검사 장비도 사들일 계획이다. 여수시는 재원 확보를 위해 2년간 지역 수협에 대한 예산 지원을 줄이기로 했다. 여수시 측은 “신속·다양한 (방사능) 검사 체계를 구축해 소비자의 신뢰를 얻어야 한다”고 밝혔다.
하지만 안전센터 건립이 혈세 낭비가 될 것이라는 목소리가 높다. 수산물 방사능 검사가 국립수산물품질관리원으로 일원화된 상황에서 재정자립도가 26.87%(2023년 6월 기준)로 전국 평균(45.02%)에도 크게 못 미치는 여수시가 나설 일은 아니라는 것이다. 더구나 정부는 오염수 방류에 따른 수산물 안전에 아무 문제가 없다는 입장이다. 자칫 안전센터가 완공되자마자 흉물로 변할 수 있다는 우려가 제기되는 이유다.
이 뿐만이 아니다. 경기도도 5억 원을 들여 궁평항 등 5개 항·포구에 발광다이오드(LED) 전광판을 설치해 방사능 검사 결과를 표기하기로 했다. 수산 업계의 한 임원은 “지자체가 선제 대응 명목으로 자체적으로 혈세를 투입함으로써 원전 오염수 방류와 관련해 중복·과잉 투자에 나선 꼴”이라며 “(조만간) 원전 오염수를 둘러싼 논란이 진화되면 이런 시설들은 애물단지가 될 가능성이 있다”고 꼬집었다.
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