임혜숙 "기업이 주도적으로 우주개발 참여토록 제도개선"

뉴 스페이스 시대 강조한 임혜숙 과기정통부 장관

한미 미사일지침 종료·아르테미스 참여 약정이 전환점

발사체 개발·글로벌 우주탐사·자체 위성항법 구축 탄력

임혜숙 과학기술정보통신부 장관이 31일 대전 항우연에서 간담회를 갖고 한미 미사일 지침 종료와 아르테미스 참여 약정을 게기로 산업체가 주도적으로 우주개발에 참여할 수 있는 환경을 만들겟다고 강조하고 있다. /사진제공=과기정통부

임혜숙 과학기술정보통신부 장관은 31일 “적극적인 제도개선을 통해 기업이 주도적으로 우주개발에 참여할 수 있는 환경을 만들기 위해 노력할

것”이라고 밝혔다. 이른바 뉴 스페이스 시대를 본격적으로 열겠다는 것이다.

임 장관은 이날 대덕연구개발특구 내 한국항공우주연구원에서 기업 임원과 출연연 관계자들과 간담회를 갖고 “(미국 주도의 국제 달 탐사 프로젝트인) 아르테미스 약정 가입을 계기로 도전적인 우주탐사를 위한 투자를 확대해 나갈 것”이라며 이같이 밝혔다.



과기정통부는 앞서 한미 정상회담 후속 조치로 달과 심우주 탐사 시 참여국들이 준수해야 할 원칙과 행동규범인 아르테미스 약정과 한미 위성항법 협력 공동성명에 서명했다. 임 장관은 “한미 정상회담과 후속 조치로 우주선진국으로 도약할 수 있는 계기가 마련됐다”고 평가했다.

과기정통부는 한미 정상회담으로 한미 미사일 지침이 종료됨에 따라 발사체 개발의 완전 자율성을 확보하는 것은 물론 아르테미스 약정 참여로 다양한 글로벌 우주탐사 프로그램에 참여할 수 있게 될 것으로 내다봤다. 한미 간에 위성항법 협력에도 나서기로 해 오는 2035년으로 목표하는 한국형 위성항법 시스템(KPS·Korean Positioning System) 개발, 구축에도 탄력이 붙을 것으로 기대했다.

이날 간담회에서 참석자들은 한미 미사일 지침 종료를 계기로 우주발사체 개발에 역량을 결집하고, 아르테미스 약정을 통해 국제 우주탐사 프로그램에 더 적극적으로 참여하고, KPS 개발을 차질없이 추진해야 한다는 데 인식을 같이했다. 이들은 간담회 뒤 항우연 위성조립시험동을 방문, 내년 8월 미국 스페이스X 발사체에 실려 발사되는 한국형 달 궤도 탐사선 등 우주개발 프로젝트 현황을 점검하고 산업체와 협력 확대 방안 등을 논의했다.

/고광본 선임기자 [e-mail]