LG전자가 미국 실리콘밸리에 본사를 둔 TV 광고·콘텐츠 데이터 분석 스타트업 ‘알폰소(Alphonso Inc.)’를 인수했다. 최근 세계 3위 자동차 부품 업체 ‘마그나 인터내셔널’과 전기차 파워트레인 분야 합작 법인을 설립하기로 하며 하드웨어 분야에서 신성장 동력을 강화하는 데 이어 소프트웨어 분야에서도 시너지를 극대화한다는 방침이다.
7일 LG전자는 알폰소에 약 8,000만 달러(약 870억 원)를 투자하고 지분 50% 이상을 확보했다고 밝혔다. 이번 인수는 기존 주력 사업에 디지털 전환을 접목해 서비스·콘텐츠·소프트웨어 분야로 TV 사업을 확대하는 것이라고 LG전자는 설명했다.
알폰소는 지난 2012년 설립된 TV 광고·콘텐츠 데이터 분석 스타트업으로 독자 개발 인공지능(AI) 영상 분석 솔루션을 보유했으며 북미에서 1, 500만 가구의 TV 시청 데이터를 확보하고 있다. LG전자는 알폰소가 보유한 데이터 경쟁력을 바탕으로 고객 관점에서 최상의 콘텐츠를 제공할 것으로 기대하고 있다.
LG전자의 알폰소 인수는 또 TV 사업의 포트폴리오를 고도화하는 한편 서비스 및 콘텐츠 경쟁력 차별화를 통해 중국 업체를 필두로 심화하는 경쟁 환경에서 추가 성장 동력을 확보한다는 의미가 있다. 지난해 기준으로 전 세계에 출하되는 TV 가운데 스마트 TV의 비중은 83% 이상이며 LG TV 가운데 스마트 TV의 비중은 90% 이상일 정도로 TV를 인터넷에 연결해 다양한 콘텐츠를 즐기는 비중이 높아지고 있다. 이러한 환경에서 LG전자가 알폰소의 광고·콘텐츠 분석 역량을 활용하게 되면 고객에게 무료 방송 서비스인 LG 채널 등을 통해 다양한 맞춤형 서비스 및 콘텐츠를 제공할 수 있다. 박형세 LG전자 HE사업본부장은 “디지털 전환을 기반으로 사업 구조를 고도화하는 동시에 고객 가치를 기반으로 한 서비스 영역을 지속 확대해 나갈 것”이라고 말했다.
/전희윤기자 heeyoun@sedaily.com
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