잉글랜드 프리미어리그 명문팀 첼시FC의 글로벌 자동차 파트너인 현대자동차가 축구를 좋아하는 중국 유소년 아이들에게 뜻깊은 시간을 선물했다. 현대차는 지난 23~24일 중국 베이징에 위치한 베이징현대 연구개발(R&D)센터에서 중국 유소년 180명을 대상으로 ‘현대자동차 X 첼시 FC 유소년 축구 캠프’를 진행했다고 25일 밝혔다.
현대차는 사전 마케팅 캠페인에 참가한 중국 고객의 7~15세 자녀 180명을 선정해 첼시 아카데미 정식 코치들로부터 훈련을 받을 수 있는 자리를 마련했다. 특히 이번 캠프에는 과거 첼시FC에서 최고의 선수로 활약했던 애슐리 콜(Ashley Cole) 선수가 특별 코치로 참여해 의미를 더했다. 애슐리 콜 선수는 최근 첼시의 15세 이하(U-15) 팀의 코치로 복귀해 인재 육성에 힘쓰고 있다.
최정상 측면 수비수로 평가되는 애슐리 콜은 20년 동안 프로 무대에서 활약하면서 잉글랜드 프리미어리그 3회, FA(잉글랜드축구협회)컵 7회 우승과 더불어 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL), 유로파리그(UEL)에서도 한 차례씩 우승을 경험한 바 있는 전설적인 선수다. 캠프에 참가한 180명의 어린이들은 애슐리 콜 선수와 첼시 아카데미 코치진의 지도 아래 패스, 드리블, 슈팅 등 다양한 축구 기술을 훈련하며 잊을 수 없는 소중한 경험을 했다.
현대차 관계자는 “명문 축구클럽인 첼시FC와 함께 캠프 참가 아이들 모두에게 잊지 못할 가치있는 시간을 제공할 수 있어 기쁘다”며 “향후 다른 국가로 첼시FC 유소년 축구 캠프를 확대하고 다양한 글로벌 마케팅 캠페인을 전개해나갈 계획”이라고 말했다. 현대차는 첼시FC의 글로벌 자동차 파트너로서 선수단 유니폼과 경기장 내 광고판 등에 현대차 로고를 적용하고 홈 구장에 차량을 전시하는 등 마케팅 활동을 전개하고 있다.
/박한신 기자 hspark@sedaily.com
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