미 무역대표부(USTR)는 관보 공지를 통해 9월 1일부터 3,000억달러 규모의 중국산 수입품 가운데 일부 품목에 대해 15% 관세를 부과한다고 밝혔다. 기존에 예고했던 10%에서 5%포인트 상향조정한 수치다.
나머지 품목들에 대해선 12월 15일부터 15% 관세가 부과된다. 여기에는 휴대전화와 노트북(랩톱)을 비롯한 핵심 정보·기술(IT) 제품들이 해당한다. 휴대전화와 랩톱의 교역 규모만 약 800억달러에 달하는 것으로 알려졌다.
3,000억 달러 규모 수입품의 세부 리스트는 공개되지 않았지만 9월1일부터는 1,070억달러, 12월15일부터는 1,560억 달러어치에 대해 각각 관세가 부과된다고 월스트리트저널(WSJ)이 분석한 바 있다.
USTR의 이번 조치는 트럼프 대통령의 ‘트윗 발표’를 재확인하는 것이다. 트럼프 대통령은 지난 23일 3,000억 달러 규모의 중국산 수입품에 부과하기로 했던 10% 관세를 15%로 높이겠다고 깜짝 예고한 바 있다.
중국이 추가로 750억 달러의 미국산 제품에 5%와 10%의 관세를 9월 1일과 12월 15일로 나눠 부과하겠다고 ‘맞불 조치’에 나선 것에 대한 보복조치다.
미국이 추가 관세를 강행하기로 하면서 애초 9월로 점쳐졌던 미·중 고위급 무역 협상에는 부정적인 영향이 예상된다. 중국이 기존 관세를 모두 없애야 한다고 강하게 요구하고 있는데 트럼프 정부는 오히려 추가 관세를 부과하며 압박을 늦추지 않고 있기 때문이다.
앞서 트럼프 대통령은 지난 26일 프랑스에서 열린 주요 7개국(G7) 정상회의에 참석해 중국 당국자들이 미국 측에 먼저 전화를 걸어왔다고 강조하면서 “중국과 매우 진지하게 대화를 시작해보려 한다. 우리는 조만간 협상을 시작할 것”이라고 긍정적 메시지를 내놓은 바 있다.
/손철 기자 runiron@sedaily.com
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