질병관리본부는 지난 5월20일부터 이달 21일까지 발생한 온열질환자가 전년 동기보다 397명(61%) 늘어난 1,043명을 기록했다고 23일 밝혔다. 지난주(7월15~21일)에만 올해 전체 온열질환자의 절반가량인 556명에 달했고 7명이 사망했다. 온열질환으로 인한 올해 사망자는 10명을 기록했다.
증상별로는 열탈진(52.3%)이 절반 이상을 차지했고 열사병(25.1%), 열경련(11.8%), 열실신(7.5%)이 뒤를 이었다. 장소로는 야외작업292명)나 논밭작업(162명)이 43.5%를 차지했고 길가나 공원 등 산책이 420(40.3%)를 기록했다. 바깥에 나가지 않고 실내에 있다 온열질환에 걸린 환자도 169명(16.2%)을 차지했다.
시간대별로는 정오에서 오후 5시가 전체의 절반 이상인 541명을 기록했다. 성별로는 남성이 78.4%(818명)로 여성보다 많았고 연령별로는 65세 이상이 전체의 28.4%(296명), 50대가 21.8%(227명)를 차지했다.
온열질환에는 크게 일사병과 열사병이 있다. 일사병은 더운 곳에서 장시간 일하거나 직사광선을 오랜 시간 받아 몸이 체온을 제대로 조절하지 못하는 질환이다. 열사병은 무덥고 밀폐된 공간에서 신체 온도가 상승했을 때 땀을 제대로 배출하지 못해 중추신경계에 문제가 생기는 질환이다.
술이나 커피, 탄산음료 등은 체온 상승이나 이뇨 작용을 유발하므로 폭염 시에는 생수나 이온음료 등을 마시는 게 좋다. 어린이나 노약자는 일반 성인보다 체온조절 기능이 약해 온열질환에 취약하므로 주의를 기울여야 한다. 심혈관질환이나 당뇨병, 뇌졸중 등이 있는 사람은 폭염에 더 취약할 수 있으므로 특히 주의해야 한다.
/이지성기자 engine@sedaily.com
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