LG복지재단은 지난 17일 강원 강릉 석란정 화재 진압 중 순직한 고(故) 이영욱(59) 소방위와 고 이호현(27) 소방사에게 ‘LG 의인상’을 수여하기로 했다고 18일 밝혔다. LG복지재단은 이 소방위와 이 소방사 유가족에게 각각 5,000만원을 전달할 예정이다.
이 소방위와 이 소방사는 강릉시 강문동에 있는 60년 된 목조 정자인 석란정에서 발생한 화재를 진압하다 붕괴된 건물 잔해에 매몰돼 순직했다. 당시 두 소방관은 전날 밤 불이 났다 진압된 석란정에서 다시 연기가 난다는 신고를 받고 출동해 잔불을 잡기 위해 정자 안으로 진입했다.
하지만 앞선 진화 작업으로 물을 잔뜩 머금은 진흙 지붕이 소리도 없이 순식간에 무너져 내렸다. 두 소방관은 10여분 만에 동료들에게 구조돼 병원으로 이송됐지만 끝내 숨을 거뒀다.
이 소방위는 정년퇴직을 1년 앞둔 최고참이면서도 화재 현장에 가장 먼저 뛰어들 만큼 매사에 솔선수범해 후배들에게 존경받는 대원이었다. 이 소방사는 소방환경방재학과를 졸업한 후 평소 꿈이었던 소방관으로 임용된 지 8개월 된 새내기 소방관이었다. 두 소방관은 항상 같은 조로 근무하며 아버지와 아들처럼 서로 아끼고 따른 것으로 알려져 주변을 더욱 안타깝게 하고 있다.
LG 관계자는 “두 소방관은 자신의 안전도 장담할 수 없는 위험한 상황에서도 보존 가치가 높은 문화재급 건물을 지키고자 끝까지 임무를 수행하던 중 안타까운 사고를 당했다”며 “어렵고 힘든 근무여건에서도 이들이 보여준 투철한 사명감과 희생정신을 우리 사회가 더 오래 기억하기를 바라는 마음에서 LG 의인상 수여를 결정했다”고 말했다.
LG복지재단은 2015년부터 “국가와 사회정의를 위해 자신을 희생한 의인에게 기업이 사회적 책임으로 보답한다”는 구본무 LG 회장의 뜻을 반영해 LG 의인상을 제정한 뒤 현재까지 총 53명을 선정했다.
/신희철기자 hcshin@sedaily.com
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