이재현(사진) CJ그룹 회장이 다음 달 미국 출장을 시작으로 글로벌 현장경영에 나선다.
23일 CJ그룹에 따르면 이 회장은 다음 달 18∼20일(현지시간) 사흘간 미국 로스앤젤레스에서 열리는 ‘케이콘(KCON) 2017 LA’ 현장을 찾은 뒤 미국 사업 관련 보고를 받을 예정이다. 4년 만에 경영 일선에 돌아온 이 회장의 복귀 후 첫 해외출장이다.
CJ그룹 관계자는 “이 회장은 케이콘 행사에 맞춰 다음 달 중순 출국 예정이며 귀국 일정은 미정”이라며 “이번 출장을 시작으로 글로벌 사업에 무게중심을 두고 본격적으로 현장 경영에 나설 예정”이라고 말했다.
재계에서는 이번 미국 출장을 계기로 CJ가 글로벌 사업에서 공격적인 경영에 속도를 낼 것으로 보고 있다. 앞서 지난해 광복절 특별사면으로 풀려난 이 회장은 지난 5월 수원 광교신도시 ‘CJ블로썸파크’ 개관식 참석으로 경영에 공식 복귀했다. 당시 오는 2020년까지 물류, 바이오, 문화콘텐츠 등의 분야 인수·합병(M&A)을 포함해 36조원을 투자할 계획이라고 밝혔다.
이 같은 계획의 일환으로 이 회장은 이번 미국 방문 기간에도 문화콘텐츠 분야 외에 식품과 바이오 등 현지 사업 확대 방안을 모색할 예정이다. CJ그룹은 지난달 문재인 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령의 정상회담 당시 앞으로 5년간 미국에서 10억5,000만 달러를 투자하겠다는 계획을 밝힌 바 있다. 투자액은 CJ제일제당 식품·바이오 부문 생산공장 신규증설, CJ대한통운과 CJ CGV 등 계열사의 현지 기업 인수·합병(M&A) 등에 투입된다
2010년 미국시장에 본격적으로 진출한 CJ ‘비비고 만두’는 지난해 현지에서 시장점유율 11%, 연 매출 1,000억원을 돌파했다. 25년간 미국시장을 독식해온 만두 브랜드 ‘링링’을 꺾고 1위에 올랐다. CJ제일제당은 미국 현지에서 비비고 만두를 생산하기 위해 지난 3년간 약 600억원을 투자했다. CJ는 바이오 부문에서는 2013년 아이오와에 공장을 설립, 연간 10만t 규모의 라이신을 생산하고 있다.엔터테인먼트·미디어 부문에서는 케이콘 외에 엠넷(Mnet) US채널과 CGV를 통해 방송 및 멀티플렉스사업에 진출했다.
/박준호기자 violator@sedaily.com
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