개인용 프린터로 출력하여, 스마트폰으로 당뇨, 신장 이상, 뇌질환 등의 질병을 진단할 수 있는 개인 맞춤형 의료 진단기기가 최초로 개발됐다.
한국연구재단은 “종이 전자 진단칩을 휴대폰으로 연결해 혈당, 신장 이상, 뇌 관련 질환을 동시에 진단할 수 있는 기술을 개발했다”라고 밝혔다. 종이 전자 진단칩이란 기존의 실리콘과 같은 기판을 사용하지 않고 종이 위에 프린팅 기술을 이용하여 전기적 신호를 제어하고 의학적 진단이나 분석을 할 수 있는 칩을 말한다.
신관우 교수(서강대) 연구팀은 태국·덴마크와의 공동연구를 통해 스마트폰, 가정용 잉크젯 프린터로 신체의 이상 변화를 진단하고, 분석할 수 있는 종이 기반의 전자 진단칩을 개발했다.
개발된 종이 진단칩은 프린터된 후 휴대폰으로 연결되어 혈액의 의학적 진단을 위한 복잡한 전처리 과정(여러 시약의 혼합, 반응시간 제어, 측정 등)을 자동으로 수행, 진단이 가능하다. 인체의 질병에 의한 혈액의 변화를 3개 이상 동시에 판정할 수 있다.
신관우 교수는“고가의 장비 없이 종이, 재생지를 이용하여 가정용 프린터로 수 천 개의 칩을 손쉽게 만들 수 있다”면서 “개인 맞춤형 의료 서비스, 바이러스·박테리아 검출을 위한 현장 진단기기 등에 적용할 수 있을 것으로 기대된다”라고 말했다.
미래창조과학부·한국연구재단 기초연구지원사업(개인연구) 등의 지원으로 수행된 이번 연구결과는 신소재 분야 국제학술지 어드밴스드 머티리얼스 테크놀로지 3월 16자 표지 논문으로 게재됐다.
/문병도기자 do@sedaily.com
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
