‘갤럭시 노트7’의 배터리 폭발 사고로 곤욕을 치르고 있는 삼성전자가 배터리 무상교환 등 리콜(recall·결함으로 인한 제품 회수)을 통해 조기 진화에 나서기로 했다. 삼성전자는 이르면 2일 갤럭시노트7의 자연 발화 원인에 관한 조사결과와 앞으로의 대응 방안을 밝힌다.
이는 초대박 행진을 이어가는 상황에서 예기치 못한 배터리 사고로 국내외 시장에서 수요 위축 기미가 엿보이고 있기 때문이다.
1일 정보기술(IT) 업계에 따르면 삼성전자는 이미 판매된 갤럭시 노트7의 배터리 전량을 무상 교환하기로 했다. 비록 사람이 다치지는 않았지만 지난달 19일 제품이 출시되고 불과 5일 뒤인 24일부터 국내에서 최소 5건 이상 배터리 폭발사고가 보고되고 29일에는 미국인이 유튜브에 피해사례를 띄우면서 문제의 심각성이 대두되고 있다.
삼성전자 측은 “배터리 불량으로 보고 조기에 리콜이 불가피하다”며 “빨리 사과와 보상을 마무리 짓고 신뢰를 쌓아야 한다”고 밝혔다. 다만 노트7을 구매한 국내외 고객에게 배터리 교환 등 무상수리를 제공하되 환불이나 신제품 교환은 검토하지 않는 것으로 전해졌다. 배터리는 국내외 여러 곳에서 공급받고 있지만 이번에 문제가 된 것은 삼성SDI가 공급한 것이라는 추측이 나오고 있다.
파이낸셜타임스 등 외신에 따르면 삼성전자는 기존 판매분의 배터리 회수뿐만 아니라 당초 해외 일부 국가에 공급하려 했던 물량도 줄이는 방안을 검토하고 있다. 로이터 등은 노트7 폭발 사고로 제품 출하가 지연되면서 삼성전자가 목표한 실적을 달성하는 데 실패할 수 있다며 애널리스트와 투자자들의 우려를 보도했다. 그럼에도 삼성전자는 중국시장에서 예정대로 1일부터 시판에 들어갔으며 다만 최근 화웨이와 오포, 비보에 밀리고 있는 상황에서 얼마나 격차를 줄일 수 있을지는 미지수라는 분석이 나오고 있다. 애플이 오는 7일 ‘아이폰7’ 공개를 앞두고 있는 것도 악재가 될 것으로 전망된다.
업계에서는 삼성전자가 한해 200조원 안팎의 매출 중 90%가량이 해외에서 발생하는 상황에서 해외 소비자들의 인식이 부정적으로 돌아설 경우 수출실적에도 부정적 영향을 우려하고 있다.
국내에서는 출시 이후 약 40만대가량이 판매된 것으로 추정되는데 인터넷 커뮤니티와 이동통신사 유통점을 중심으로 노트7 환불이나 리콜 문의가 잇따르고 있다. 녹색소비자연대전국협의회는 이날 “가장 확실한 이용자 보호조치는 ‘전량 리콜’일 것”이라고 말했다. 업계 관계자는 “이번에 리콜이 이뤄지면 국내 스마트폰 시장에서 첫 사례가 될 것”이라며 “고동진 무선사업부 사장의 위기관리 능력이 시험대에 섰다”고 말했다.
리콜 명령 권한을 가진 산업통상자원부 산하 국가기술표준원은 이날 삼성전자에 노트7 배터리 조사결과 보고를 요청했다. 제품안전기본법에 따르면 제품에 중대한 결함이 발생해 동일 제품이 3회 이상 폭발할 경우 표준원이 조사결과 보고를 요청해야 한다. 표준원의 한 관계자는 “제품에 결함이 있으면 제조사 자체적으로 리콜하거나 표준원에서 리콜을 권고·명령할 수 있다”고 말했다. /김창영·김지영기자 kcy@sedaily.com
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