외환시장 거래 30분 연장…“거래확대·시장안정 기대”

서울 외환시장의 거래가 오늘부터 30분 연장된다. 주식시장 마감 시간 연장을 뒷받침하고 외국인 투자자의 원화 거래 불편을 줄이기 위한 조치다. 거래 시간이 연장되면서 외환시장 변동성 확대를 우려하는 시각도 있지만 중장기적으로는 거래량이 늘면서 시장 안정에 기여할 것이라는 기대가 더 크다.

1일 정부와 서울 외환시장 운영협의회에 따르면 이날부터 서울외환시장에서 중개회사를 통한 외환거래 시간은 기존 6시간(오전 9시∼오후 3시)에서 6시간 30분(오전 9시∼오후 3시30분)으로 30분 늘어난다.

외환시장은 그동안 오전 9시∼오후 3시까지 은행과 선물회사들이 거래하는 역내 시장과 24시간 열리는 역외 선물환(NDF) 시장으로 나뉘어 운영돼 왔다. 이번에 연장되는 것은 역내 시장이다. 외환시장 거래시간이 조정되는 것은 2005년 3월 2일 이후 11년 5개월 만이다.

외환시장 거래시간이 늦춰지는 것은 국내 증시 매매거래 시간이 연장되기 때문이다. 한국거래소는 이날부터 증권·파생상품 및 금 시장의 정규장 매매거래 시간을 30분 확대한다.



증시 거래 시간 연장으로 외국인 투자자들이 오후 3시∼3시30분에 한국 주식을 매수하려면 외환시장에서 달러를 원화로 바꿔야 한다. 주식시장 마감시간이 연장되더라도 외환시장이 뒷받침하지 않으면 거래량이 쉽게 늘어나지 않을 것으로 보고 외환시장 거래시간도 연동해서 확대하는 것이다. 정부는 외환시장 거래 연장을 통해 투자자들의 환전 편의가 높아지고 환전 고객들의 거래기회도 확대될 수 있을 것으로 기대했다.

/세종=김정곤기자 [e-mail]