향군 회장 직무대행 박용옥 자진사퇴

회장 선거 앞두고 조직 내분에 "책임 통감" 물러나기로

차기 회장 선거 전념하기 위한 것이란 분석도

차기 회장 선거 일정을 둘러싸고 내분이 일고 있는 재향군인회 박용옥(사진) 회장 직무대행이 28일 자진 사퇴했다.

박 직무대행은 이날 보도자료에서 “향군은 지난 15일 정기총회를 둘러싸고 걷잡을 수 없을 만큼 회원 상호 간 분열과 갈등이 극에 달하게 됐다”며 “회장 직무대행으로서의 책임을 통감하며 회장 직무대행 및 육군 부회장의 자리에서 물러나고자 한다”고 밝혔다.

지난 15일 향군 대의원 총회에서 일부 회원들은 관리·감독기관인 국가보훈처의 차기 회장 선거 연기 지시에 반발해 산회 중인데도 박 직무대행을 포함한 부회장단 해임안을 기립박수 방식으로 통과시켰다. 이어 비상대책위원회를 구성해 오는 29일 차기 회장을 선출하기로 했다.

박 직무대행은 “현재 일부 세력에 의해 4월 29일로 예정돼 있는 회장 선거는 불법임을 다시 한 번 지적하고자 한다”며 “이러한 불법적 시도는 사태 해결에 결코 도움이 되지 않으며 오히려 돌이킬 수 없는 상황으로 사태를 악화시키게 될 것”이라고 강조했다.



일각에서는 박 직무대행의 사퇴가 차기 회장 선거에 전념하기 위한 것이라는 관측도 나온다. 박 직무대행은 차기 회장 선거 입후보자이면서도 회장 직무대행 직위를 유지해 선거의 공정성을 해칠 수 있다는 지적을 받았다.

국방부 차관을 지낸 예비역 육군 중장인 박 직무대행은 조남풍 전 회장이 비리 혐의로 구속된 직후인 지난해 12월 초부터 약 5개월 동안 향군 회장 직무대행을 맡아왔다. 그의 자진 사퇴로 향군 회장 직무대행은 다른 부회장이 맡게 된다.

/서민우기자 [e-mail]