중소기업중앙회가 28일 뿌리산업 중기 300곳을 대상으로 ‘스마트공장 의견조사’를 실시한 결과 중소기업 10곳 중 7곳(72.7%)은 “스마트 공장에 대해 들어본 적 없다”고 응답한 것으로 집계됐다고 밝혔다.
스마트공장은 전통 제조업에 정보통신기술(ICT)을 결합해 원부자재·생산공정·유통의 전 과정이 네트워크로 연결되고 관련 정보가 실시간으로 공유되면서 최적화된 생산 운영이 가능한 시스템을 말한다.
업종별로는 열처리와 소성가공에서, 또 1~2차 벤더보다는 3~4차 벤더기업으로 갈수록 스마트공장에 대한 인식이 상대적으로 낮은 것으로 파악됐다. 스마트공장을 도입하면 경쟁력이 향상될 것이라는 응답은 47.3%로 ‘그렇지 않을 것’(26.7%)이라거나 ‘보통’(26.0%)이라는 답변보다 많았다. 스마트공장 확산과 활성화를 위한 정책수단으로는 세제 지원이 필요하다는 응답(85.3%)이 가장 높게 나타났으며 스마트공장 활성화를 추진하는 과정에서는 협동조합의 역할이 중요하다는 데 대부분(78.0%)이 공감하는 것으로 분석됐다.
김경만 중기중앙회 산업지원본부장은 “극심한 인력난과 영세한 소공인 형태로 낙후한 작업환경에서 어려움을 겪고 있는 뿌리산업 중소기업이 스마트공장 지원사업으로 혁신할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.
중기중앙회는 뿌리산업의 스마트공장 지원을 위한 6대 업종별, 규모별 정책 타깃을 구체화하는 한편 스마트공장 지원사업에 있어서 협동조합의 역할을 강화하는 내용의 연구 결과를 오는 11월 정부에 제안할 계획이다.
/정민정기자 jminj@sed.co.kr
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