향후 10년간 농가인구 3분의 1 이상 줄어

농촌지역 고령화 더 심각해질 전망

앞으로 10년간 농가인구가 지금보다 3분의 1 이상 감소할 것으로 전망됐다.

특히 농촌지역의 고령화는 한층 심각해져 오는 2020년에는 읍이나 면 등 농촌지역 인구 4명중 한사람은 65세 이상 노인일 것으로 추정됐다.

5일 농림부와 기획예산처에 따르면 한국농촌경제연구원은 최근 내놓은 '농업전망 2005'에서 농가인구는 2004년 346만5천명으로 전체 인구대비 7.2% 수준이나 10년후인 2014년에는 120만6천명이 줄어든 225만9천명으로 전체의 4.5%에 그칠 것이라고전망했다.

전체 농가 호수도 2004년 125만2천가구에서 2008년 115만8천가구, 2014년에는 100만 가구로 줄어들 것으로 농촌경제연구원은 예측했다.

연령대별 인구구성도 2005년에는 농촌(읍과 면 지역)의 65세 이상 노령층 비중이 18.6%이나 2010년에는 21.4%로, 2020년에는 25.4%로 계속 커져 농촌의 초고령화가 심화될 것으로 나타났다.

이에 비해 생산연령층인 15~64세 인구가 농촌에서 차지하는 비중은 2005년 63%이나 2010년 61.4%, 2020년 60.7% 등으로 줄게된다.

또 14세 미만 인구 역시 2005년 18.4%이던 것이 2010년 17.2%, 2020년 13.9% 등으로 감소할 것으로 전망됐다.

(서울=연합뉴스) 주종국 기자