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새주인을 찾는 작업이 남아있는 대우조선해양의 거취와 관련, 노조와 여야 정치권 중심으로 '국민주 매각' 방식이 급속히 확산되고 있다. 이에 따라 빠르면 올 하반기부터 본격화할 대우조선해양 매각작업에 새로운 변수로 작용할 전망이다. 국민주 매각이란 과거 포항제철(현 포스코)이 민영화하는 과정에서 도입했던 것으로 특정기업이 경영권을 독점할 수 없도록 지분을 시장에 몇 차례에 걸쳐 단계적으로 매각하는 방식이다. 23일 업계와 자산관리공사(캠코)ㆍ정치권 등에 따르면 열린우리당은 최근 경남 거제시 옥포동 애드미럴호텔에서 '대우조선 매각 간담회'를 열고 해외매각과 특정기업에 일괄 매각하는 방침에 반대하기로 입장을 모았다. 대신 우리사주조합(ESOP)을 통한 지분인수와 국민주 매각을 혼합한 방식을 적극 추진하기로 했다. 이날 간담회는 대우조선 매각 주체인 캠코를 국정감사하는 국회 재정경제위의 간사인 송영길 열린우리당 의원과 이세종 대우조선 노조위원장, 변광룡 열린우리당 경남도당 상무위원 등이 참석했다. 간담회에서 대우조선 노조측은 "대우조선 지분매각과 관련 경영권 인수를 전제로 한 특정기업에의 일괄매각을 반대한다"며 "대신 포항제철식 시장매각(국민주 방식)을 지지한다"고 공식 제안했다. 노조는 캠코가 보유중인 대우조선 지분 20.8% 가운데 우리사주조합을 통해 10% 가량을 인수하고, 나머지 10%에 대해서는 국민주 매각방식이나 사모펀드를 통한 매각을 선호하고 있는 것으로 알려졌다. 실제 노조측은 지난 주부터 노조원을 대상으로 이 같은 매각방식에 대해 동의를 구하기 위한 설명회를 개최하는 등 여론조성 작업에 착수했다. 노조 관계자는 "지난 주부터 노조차원에서 ESOP 및 국민주 매각방식에 대한 노조원의 동의절차를 밟고 있다"고 말했다. 송영길 의원은 "노조측이 주장하는 종업원지주제 등은 관련부처와 충분히 논의해 타당성 검토를 한 후 가능하다면 적극 추진하겠다"고 밝혀 정치권도 지원사격에 나설 것임을 시사했다. 열린우리당 거제시 관계자들은 노사와 거제시 등이 참여하는 4자 협의기구를 구성해 종업원지주제 및 국민주 매각 방식을 적극 선전할 방침이다. 이와 함께 거제가 지역구인 김기춘 한나라당 의원도 "대우조선 매각은 임직원과 거제시민의 사활과도 직결되는 문제이기 때문에 우리사주조합을 통한 지분인수 방식이 바람직하다"고 밝혀 여야 정치권이 대우조선 문제에 적극 개입하는 형국이 될 전망이다. 일부에서는 대우조선 매각에 정치권이 관심을 보이는 것은 총선과 대선을 앞에 둔 상황에서 정치적인 계산이 작용한 때문으로 풀이된다. 이 경우 대우조선 매각은 정치권의 입김에 따라 좌우될 가능성도 배제할 수 없다. 국내에서 ESOP를 통한 지분인수 방식은 지난 해 말 대우종기(현 두산인프라코어) 매각에서 처음으로 등장했지만 인수업체의 경영권이 침해될 수 있다는 반대 여론에 막혀 막판에 좌절된 적이 있다. 한편 대우조선의 지분은 현재 산업은행이 30%, 캠코가 20.8%, 일반ㆍ기관투자자가 11%, 외국자본이 37%를 보유하고 있다. 정부는 이 가운데 산업은행과 캠코의 지분을 한데 묶어 2007년 8월까지 일괄 매각한다는 입장이다.
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