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강덕수(사진) STX그룹 회장이 최근 불거진 STX의 대우건설 인수설에 대해 신중한 입장을 표명했다. 18일 아랍에미리트연합(UAE) 출장을 마치고 한국에 돌아온 강 회장은 인천공항에서 기자들과 만나 대우건설 인수에 대해 "아직 구체적인 계획은 없다"고 말했다. 강 회장의 이 같은 입장은 지난 17일 "대우건설 인수 여부와 관련해 확정된 사항이 없다"는 ㈜STX의 조회공시 답변 내용과 일치한다. 출장을 마치고 돌아온 강 회장의 표정을 밝았다. 그러나 "대우건설 인수전에 참여하는 것이 맞느냐"는 기자들의 질문에는 미소를 지으며 즉답을 피했다. 이어 강 회장은 "산업은행에서 언제, 어떤 식으로 대우건설 인수 참여 제안을 받았는가"라는 질문에 "저한테까지 직접 제안이 온 것은 아니다"라면서 STX 실무진 차원에서 검토가 이뤄졌음을 시사했다. 강 회장은 "민유성 산은 행장과 만나 대우건설 문제를 상의한 적이 있느냐"는 질문에도 "만나지 않았다"고 잘라 말했다. 시장에서는 산은이 대우건설의 지분 '50%+1주'를 사기 위해 조성할 사모펀드(PEF)에 STX그룹이 전략적투자자(SI)로 참여해 지분의 약 15%(약 1조원)를 우선 인수한 뒤 차차 지분을 늘려 경영권 확보에 나선다는 소문이 있었다. STX그룹은 창립 이후 성공적인 인수합병(M&A)으로 규모를 키워왔고 최근에는 조선 및 해운에 90%이상 집중된 매출 구조를 개선하기 위해 플랜트 및 건설 사업을 집중 육성하고 있어 국내외 건설 각 분야 시공 역량과 실적을 보유한 대우건설이 탐나는 매물일 수밖에 없다. 그러나 관련 업계 및 일부 시장 관계자들은 STX의 자금 여력 및 재무 상태에 우려의 시각을 나타내고 있다. 전세계 조선 및 해운 시황이 여전히 바닥인데다 STX그룹 주력 계열사의 재무건전성이 지난해 악화됐기 때문이다. 지난해 9월 기준 ㈜STX는 단기차입금 7,256억원과 부채 비율 210%를 보이고 있고 STX조선해양도 같은 시기 단기차입금 9,482억원과 563.7%의 부채 비율을 나타내고 있다. STX그룹의 한 관계자는 "산은과 다양한 옵션을 두고 협의한 뒤 의사결정이 이뤄질 것"이라면서 "시장 일각에서 STX의 대우건설 인수를 기정사실화하는 데 부담을 느끼고 있다"고 말했다. 한편 STX그룹은 이날 UAE 아부다비에서 진행한 1억8,100만달러 규모 초대형 주택단지 건설 프로젝트를 마무리했다고 밝혔다. 강 회장은 17일(현지시간) 아부다비에서 김국현 STX건설 사장, 데이비드 포브스 타사밈리얼에스테이트사 고문, 모하메드 핫산 알 무아이니 에마랏 유럽 회장 등 관계자 100여명이 모인 가운데 열린 주택단지 준공 및 입주식 행사에 참석했다. 이 프로젝트는 STX건설이 2008년 4월 UAE의 부동산 개발회사인 타사밈리얼에스테이트사에서 수주한 것으로 아부다비 남부 무사파 경제특구지역 16만8,800㎡ 대지에 주택 42개동, 상가, 병원 등 총 65개동을 건립해 총 1만4,200명의 기술인력을 수용할 수 있는 주택단지를 신축한 사업이다. STX그룹은 이 프로젝트 공기를 1개월 이상 단축해 현지에서 훌륭한 평가를 이끌어냈다. 강 회장은 준공식에서 "이번 사업을 향후 중동 및 아프리카 지역에서의 더 많은 비즈니스 기회를 창출해나가는 초석으로 삼겠다"고 말했다고 STX 측은 전했다.
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