한-미 북극공동연구실 개소

한국과 미국이 알래스카 놈에 세운 북극공동연구실 내부. /사진제공=미래부

미래창조과학부는 29일 미국 알래스카 놈(Nome)에서 우리나라 극지연구소(KOPRI)와 미국 페어뱅크스 소재 알래스카대학교 국제 북극연구센터가 공동으로 북극공동연구실을 개소했다고 밝혔다. 이에 따라 우리나라는 지난 2002년 노르웨이 스발바르에 개소한 다산과학기지에 이어 북미권에서도 북극권을 연구할 수 있는 기반을 마련했다.

알래스카 놈은 최근 미국이 대형 북극권 동토층 연구프로젝트를 추진하는 지역이다. 우리나라도 북극공동연구실을 통해 미국 동토층 연구그룹과 연구 협력, 극지과학 정보 교환, 연구 인력교류 등을 한결 수월하게 펼칠 수 있을 것으로 기대된다.

문해주 미래부 국장은 “한·미간 북극공동연구실 개소는 한국의 북극권 연구의 영역을 확장하고 미국의 선진 연구진과 교류협력을 강화하는 계기가 될 것”이라고 말했다.