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이명박 대통령 당선인이 17일 국회를 방문해 ‘예비 야당’인 대통합민주신당의 국정운영 협조를 요청했다. 손학규 대통합신당 대표도 긍정적인 뜻을 보여 원안 또는 일부 수정안이 예상보다 쉽게 국회를 통과하는 것 아니냐는 관측이 나온다. 이 당선인은 이날 오후 국회에서 손 대표를 비롯한 대통합신당 지도부를 만나 정부조직법 개정안에 대한 협조를 포함, 국정 전반에 대한 협조를 당부했다. 이 당선인은 “원스톱 서비스가 되도록 정부조직을 개편하려고 한다”며 “필요하다면 실무자를 보내 설명하겠다”고 말했다. 손 대표는 “면밀히 검토해봐야 한다”면서도 “효율적이고 능률 높은 정부를 만들기 위해 고생하셨다. 정부가 출범하기 전에 발 빠르게 준비해서 내각을 구성해야 한다는 의지를 높게 평가한다”고 말했다. 그는 “김진표 정책위의장을 위원장으로 한 당내 정부조직 특위를 구성한 만큼 면밀하게 검토하겠다”며 “새 정부가 순항하기 위해서는 국민적 동의도 있어야 한다”고 덧붙였다. 양측은 원내대표단을 중심으로 정부조직법 개정안 관련 협의를 진행해나가기로 의견을 모은 것으로 전해졌다. 신당의 검토 결과에 따라 정부조직법 개정안이 여야 합의로 원안 통과하거나 통일부 축소개편 등 일부 내용만 수정돼 처리될 것이라는 관측이 조심스럽게 제기되고 있다. 물론 신당 내부 반발이 거셀 경우 개편안의 국회 처리 속도는 예단하기 어렵다. 이 당선인은 이어 “일자리를 만드는 등 민생 문제에서 여야가 다를 수 없다. 같은 생각을 갖는 게 시대에 맞는 길 아니냐”며 각종 민생법안 처리 과정에서 신당의 협조를 주문했다. 손 대표는 “야당은 정부가 잘못하면 지적을 해야 한다”면서도 “경제건설과 일자리 문제에서는 여야가 없다. 적극 협력하겠다”고 말했다. 한편 이 당선인과 손 대표는 지난 2006년까지만 해도 한나라당 소속으로 각각 서울시장과 경기지사로 나란히 일했던 인연 때문인지 이날 시종 화기애애한 분위기를 연출했다. 이 당선인은 손 대표에게 “손 대표 취임을 축하한다. 요즘 지방에 민생 행보를 많이 다니시더라. 보기 좋다”고 치켜세웠다. 손 대표는 대통령 당선을 축하한 뒤 이 당선인의 손을 잡으며 “우리(신당)가 건설하려는 것도 21세기 선진국”이라며 “첫째도 국민의 이익이고 둘째도 국민의 이익 아니냐”고 화답했다.
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