한약재 유통체제 대폭 개선한다

정부가 한약재 유통체계를 의약품 수준으로 높이기 위해 내년부터 한약재 과학화사업을 본격 추진한다. 기획예산처는 25일 내년에 예산 20억원을 지원하는 것을 시작으로 향후 10년간 한약재 유통체계를 대폭 개선하겠다고 밝혔다. 식품의약품안전청은 이 예산으로 한약재 품질표준을 마련하는 한약재 규격화사업, 중금속ㆍ잔류농약 등 유해물질 모니터링과 안전기준을 설정하는 한약재 위해관리사업, 한약재의 유통기한ㆍ품질표시ㆍ유통과정 관리를 위한 한약재 표시ㆍ품질 등급화사업 등을 추진할 계획이다. 기획예산처의 한 관계자는 “고령화 추세와 생활수준 향상으로 안전하고 질 좋은 한약에 대한 국민적 요구가 커지고 있으나 식품으로 수입된 한약재가 국내에서 의약품으로 둔갑하고 오염된 저질 한약재가 사용되는 등 유통질서가 어지러워 한약재 과학화사업을 펼치게 됐다”고 말했다. 정부는 이 사업으로 한약재의 안전성을 확보하고 한약재나 생약제제에 대한 제조, 관리, 약효, 독성, 임상 관련 분야의 과학기술과 한약재 유통 등 관련 산업을 발전시키는 한편 1,000억달러에 이르는 세계 한약재시장에서 국산 한약재가 경쟁력을 확보할 수 있을 것으로 기대했다.