그린스펀 미국 의회서 혼쭐

【뉴욕=김인영 특파원】 미국인들의 존경을 받고 있는 앨런 그린스펀 연방중비제도이사회(FRB) 의장(사진)이 궁지에 몰렸다. 그는 산하 뉴욕 FRB가 백만장자들의 투기 게임에 구제금융을 제공하도록 영향력을 행사한데 대한 궁색한 답변을 해야 했다.

1일 미 하원 금융위원회는 청문회를 열고 그린스펀 의장과 윌리엄 맥도너 뉴욕 FRB 총재를 증언대에 세워 헤지펀드 「롱텀 캐피털 매니지먼트(LTCM)」에 대한 구제금융의 경위와 정당성을 추궁했다.

짐 리치 위원장은 『14개 대형은행들이 컨소시엄을 구성, LTCM에 대한 협조융자를 제공하도록 FRB가 주선한 것은 부유한 투기자들에게 구제금융을 제공한 것』이라고 지적했다. 그는 또 『금융 자본이 카르텔을 형성, 중앙은행을 능가하는 영향력을 미치고 있다』며 『금융 자본의 집중화와 독점문제를 공정거래 차원에서 조사해야 할 것』이라고 비판했다.

이에 대해 그린스펀은 『구제금융은 극히 이례적인 것이지만, 금융시장이 붕괴될 심각한 우려가 있어서 불가피했다』며 맥도너 총재의 결정을 옹호했다.

그는 『LTCM이 파산했을 경우 LTCM에 투자하지 않은 투자자들은 물론 많은 시장 참여자들이 큰 피해를 입고, 미국을 비롯 많은 국가들이 경제적 위협을 받았을 것』이라고 변호했다. 그린스펀은 LTCM의 주주들을 보호하는 과정에서 「도덕적 해이(moral hazard)」가 있었음을 인정하면서 『LTCM이 파산, 금융자산을 처분세일(fire sale)할 경우 금융시장의 신용경색(credit crunch)을 초래할 가능성이 있었다』고 말했다.

맥도너 총재는 LTCM 구제를 자신이 결정했다고 인정하면서 공적 자금은 한푼도 투입하지 않았음을 강조했다. 뉴욕 FRB는 헤지펀드 구제를 결정하기 직전인 지난달 27일(일요일) 커네티컷주의 LTCM 본사를 찾아가 재무구조와 차입현황을 조사, 구제의 원칙을 세웠다고 밝혔다.

의원들은 또 헤지펀드에 대한 규제를 강화하고, 헤지펀드에 대한 자료를 공개할 것을 강력히 요구했다.

이에 대해 그린스펀은 『헤지펀드를 규제할 경우 이들은 모두 미국 이외의 지역으로 도피하거나, 사이버 스페이스(컴퓨터가 만들어놓은 공간)로 숨어버릴 것』이라며 『이 경우 규제가 더욱 어려워진다』고 규제의 어려움을 토로했다. 그는 따라서 현재의 제도를 보완하면서 헤지펀드의 활동에 대한 감시를 강화하는 쪽으로 접근할수 밖에 없다고 말했다.

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