삼성전자 'MP3, 반도체가 원망스러워(?)'

`반도체 사업 대형 `호재'가 MP3 사업 `악재'?' 애플이 최근 출시한 플래시 메모리형 MP3 플레이어 `아이팟 나노'가 히트 예감을 보이면서 낸드 플래시를 공급하는 삼성전자 반도체 총괄도 덩달아 대박을 터뜨리게 됐지만 동시에 MP3 부문으로부터 때아닌 `눈총'을 받게 됐다. MP3의 `절대 강자' 애플이 초강력 신제품을 무기로 플래시형 시장에 본격 진출함에 따라 MP3 사업을 관장하는 DM(디지털 미디어) 총괄은 잔뜩 긴장하고 있기 때문이다. 특히 `아이팟 나노'의 초저가 출시에는 삼성전자 반도체 부문이 저렴한 가격에낸드를 공급한 것도 어느정도 작용했다는 관측이 나오고 있는 가운데 삼성전자 MP3로서는 애플의 `저가 공세'를 뚫고 경쟁을 벌여야 하는 처지에 놓이게 됐다. ◇애플 `아이팟 나노' 대박 기대에 삼성 반도체도 `신바람' = 11일 업계에 따르면 애플은 7일(현지시간) 간판 MP3 플레이어인 `아이팟 미니'의 대를 이을 신제품야심작 `아이팟 나노'를 출시, 업계의 이목을 집중시켰다. '아이팟나노'는 하드디스크드라이브(HDD)를 저장장치로 활용한 '아이팟미니'와달리 플래시 메모리를 탑재했으며, 4GB, 2GB 등 2개 모델로 4GB는 플래시형으로는세계 최대 용량이다. 4GB급은 1천곡을, 2GB급은 500곡을 저장할 수 있다. 플래시 메모리 채택으로 무게는 42ｇ에 불과하고 크기도 명함 정도로 줄었다. 제품이 출시되자 마자 안팎에서는 호평과 함께 대박 기대감이 고조, 애플에 낸드 플래시를 공급하는 삼성전자 반도체 총괄로서는 최대의 호재를 만나게 됐다. `아이팟 나노' 판매량이 본궤도에 오르는 올해 4분기 기준으로 `아이팟 미니'단일 제품에 들어가는 삼성전자의 낸드 플래시만 해도 삼성전자가 생산하는 전체 낸드 물량의 40%에 육박하는 것으로 알려졌으며 제품 인기가 높아질 수록 삼성의 낸드공급량도 더욱 확대, 수익성도 개선될 것으로 기대되고 있다. 삼성전자는 고속 성장이 예고되는 낸드 플래시 메모리 시장에서 2002년부터 부동의 1위를 유지, 지난해 55.7%의 높은 시장지배력을 과시했으며 올해 상반기 D램가격 폭락에도 불구, `차세대 캐시카우' 낸드 플래시가 효자 역할을 톡톡히 하면서전체 반도체 부문에서 1분기 31%, 2분기 27%의 높은 영업이익률을 기록했다. 삼성전자의 경우 이미 올해 낸드 플래시 물량 계약이 일찌감치 다 끝난 상태다. ◇애플 공격 행보에 삼성 MP3 `울상'..반도체 원망(?) = 반면 MP3, 홈시어터 등을 맡고 있는 DM 총괄 산하 디지털 오디오 사업팀으로서는 이번 신제품 출시로 적지않은 위협을 느낄 수 밖에 없어 비상이 걸렸다. 삼성전자는 올들어 `2007년 MP3 플레이어 세계 1위 도약'을 선언했으며 자회사블루텍의 연구.개발(R&D)과 마케팅 인력을 흡수, 본사 조직으로 통합하는 등 MP3를핵심 주력 사업으로 집중 육성해 왔다. 특히 애플이 올 초 저가형 플래시형 제품인 `아이팟 셔플'에 이어 이번 고용량,고급형 플래시형 제품으로 하드 타입에 이어 플래시 타입에 대한 본격적인 장악 수순을 밟는 것은 플래시형 비중이 높은 삼성에게는 도전이 아닐 수 없다. 더욱이 애플이 `아이팟 나노' 가격을 4GB급은 249달러, 2GB급은 199달러 등 매우 파격적으로 내놓으면서 가격 경쟁력에서도 어려움을 겪을 수밖에 없는 상황이다. `아이팟 나노' 4GB급은 삼성 플래시형 2GB급(30만원대 후반)보다도 훨씬 싸다. 삼성전자는 계약 비밀상 구체적 내용에 대해 함구하고 있지만 일각에서는 삼성전자가 파격적 가격으로 애플에 낸드를 공급, 결과적으로 같은 회사내 MP3 사업의발목을 잡게 된 상황이 빚어지게 된 것이 아니냐는 지적도 나오고 있다. 실제로 시장에서는 삼성전자 반도체 총괄이 애플의 플래시형 전환을 유도하기위해 최고 50%의 할인율을 감수, 파격적 조건에 공급했다는 분석도 제기되고 있다. 삼성전자측은 "워낙 대량 물량이어서 어느 정도의 가격조정이 있을 수는 있겠지만 기본적으로 해외 및 국내 물량 공급가에 큰 차이를 둘 수 없는 만큼 시중에 알려진 것은 왜곡됐다"며 "MLC(셀하나에 데이터가 두개 이상 저장되는 것) 및 70nm 공정을 통한 원가절감으로 높은 이익률을 지속적으로 유지할 수 있다"고 자신했다. 삼성전자측은 이어 "이번 낸드 공급으로 플래시형 MP3 플레이어 시장 전체 파이를 키워나갈 수 있는 긍정적 측면이 적지 않다"며 "MP3 사업 부문은 MP3 사업 부문대로 차별화된 제품의 지속적 출시로 역량을 계속 키워나갈 것"이라고 전했다. (서울=연합뉴스) 송수경 기자