일본 식품회사 산사스의 사장인 신선호(82)는 부친인 신진수 씨의 4남으로, 신격호(94) 롯데그룹 총괄회장의 셋째 동생이다.
그는 한국과 일본 롯데그룹의 지분은 없지만 롯데그룹 총수 일가 가운데 비교적 ‘큰 어른’ 격으로 분류되고 있는 인물이다.
신 사장은 신동빈 롯데그룹 회장에 맞서 조카인 신동주 전 일본롯데홀딩스 부회장을 적극 후원하고 있는 것으로 알려져 있다. 특히 신 전 부회장의 쿠데타 시도를 위한 일본행도 적극 추진했고 동행한 것으로 전해졌다.
신 사장은 친형제인 신춘호 농심 회장과 신준호 푸르밀 회장 등과 달리 형인 신 총괄회장과 법정싸움을 하지 않은 유일한 동생이다. 그만큼 형인 신 총괄회장으로부터 신임을 받고 있다는 것이 롯데그룹의 전언이다.
따라서 그의 역할이 조카인 동주·동빈간의 경영권 분쟁에서 또 다른 변수로 작용할 수 있다는 분석이 나오고 있다.
한편, 신 사장이 경영하는 일본 식품회사인 산사스는 라면과 국수를 제조해 판매하는 회사로 지난 1972년 설립됐다.
재계 관계자는 “신 사장이 롯데그룹과 관련된 지분이 전혀 없지만 신 전 부회장 쪽의 편을 들어 신 총괄회장을 설득할 수 있는 가능성이 있기 때문에 그의 영향력을 무시할 수 없다”고 말했다.
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