日, 美손잡고 희귀 광물 공급망 확보 나선다

美알코아와 합작사 설립해

내년부터 호주서 갈륨 생산

AFP연합뉴스

일본 정부가 중국의 주요 광물 수출 통제에 맞서 자체적인 공급망 확보에 나선다.

3일 요미우리신문에 따르면 일본 정부는 희귀 금속인 갈륨의 조달망 확충을 위해 미국 기업과 손잡고 호주에 신규 생산장비를 구축할 계획이다.

경제산업성 산하 에너지·금속광물자원기구(JOGMEC)를 통해 자국 상사 소지쓰와 미국 알루미늄 대기업 알코아 간 합작사를 설립하는 구조다. 알코아는 현재 호주에서 알루미늄 원료 제련소를 운영하고 있는데, 합작사는 알루미늄 제련 과정에서 추출할 수 있는 갈륨 생산설비를 구축할 예정이다.



2026년 본격적인 생산에 들어가 2028년께 연 55톤 이상 생산이 목표다. 그간 일본이 중국에서 수입하던 물량과 같은 수준이다.

중국은 주요 광물에 대한 관리를 강화하면서 2023년부터 반도체 등 생산에 필수적인 광물인 갈륨에 대해서도 수출을 통제해왔다. 요미우리는 "중국이 세계 갈륨 생산의 대부분을 독점하면서 수출관리를 강화해 안정적 조달이 어려워졌다"며 "독자적인 조달 체계를 구축해 경제 안보를 뒷받침하려는 것"이라고 해석했다.