경북 의성군의 천년고찰 고운사 주요 전각이 화마에 전소된 가운데, 대한불교조계종 총무원장 진우 스님이 “생명이 가장 우선돼야 한다”며 스님들을 위로했다.
진우 스님은 영남권 산불 5일째인 26일 고운사를 방문해 “산불로 유명을 달리하신 국민도 많다는 소식에 위로와 애도를 전한다”며 “잔해를 보니 불길이 얼마나 강했는지 알겠다. 진압에 나서준 소방대원들과 모든 관계자께 감사하다”고 말했다.
고운사는 조계종 16교구 본사 사찰이다. 진우 스님은 담화문을 통해 “문화유산의 보호도 중요하지만, 무엇보다도 생명이 가장 우선되어야 한다”며 “정부 당국에서는 인력의 구조와 진화대원의 안전을 먼저 생각해주기를 바라며 재난 지역의 사찰에서는 인명피해가 발생하지 않도록 각별히 주의하여 주시기 바란다”고 밝혔다.
진우 스님은 이어 “지난 낙산사 화재 이후, 우리 종단은 지자체나 국가유산청 등 여러 유관기관들과 함께 사찰의 재난 방지를 위하여 다양한 방안들을 마련해 왔다”면서 “그럼에도 불구하고 화재로 인하여 다시금 이러한 일이 발생하게 된 점에 대해 안타깝게 생각한다”고 했다. 그러면서 “총무원에서는 피해를 입은 사찰들이 다시금 법등(法燈)을 이어 갈 수 있도록 가능한 지원과 노력을 다할 것”이라고 덧붙였다.
조계종과 국가유산청에 따르면 영남 지역에서 발생한 산불로 의성 운람사와 고운사 일부가 소실되거나 전소됐다. 불상, 불화 등 이동이 가능한 성보는 안전한 곳으로 이운됐다.
진우 스님은 “국가유산청 등 정부기관과의 긴밀한 협조를 통해 이동이 가능한 성보들을 선제적으로 이운해 피해를 조금이나마 줄이고 있다”며 “여러분들이 지켜주신 성보는 미래세대가 지켜나갈 소중한 유산이다. 여러 성보들의 이운에 노력해 주신 여러 사찰 스님들과 관계기관 여러분들께 깊은 감사를 드린다”고 전했다.
아울러 진우 스님은 “이번 화재를 계기로 우리 종단은 유관기관과 긴밀하게 협조해 재난에 대한 문화유산 관리시스템을 더욱 세밀하게 보완해 나갈 것”이라며 “전국적인 산불로 인해 큰 상처를 입으신 국민 여러분께 위로의 마음을 전한다. 우리 종단은 전 국민의 아픔을 함께 보듬고 극복해 나가기 위해 노력하겠다”고 당부했다.
조계종은 이날 경북 의성과 경남 산청, 울산 울주 등에서 발생한 산불로 인해 생긴 이재민과 피해 사찰 지원을 위한 긴급모금을 시작했다. 고운사를 방문한 진우 스님은 고운사 주지 등운 스님, 이철우 경상북도지사 등과 만나 고운사의 피해 현황을 살폈다. 이후 화재 피해가 우려되는 안동 봉정사도 방문해 최응천 국가유산청장과 함께 화재 대비 현장을 점검했다.
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