서울 마포구 소재 한 헬스장이 돌연 폐업한 후 환불을 받지 못했다는 내용의 고소장이 잇따라 접수돼 경찰이 수사에 나섰다. 헬스장 대표는 퇴거 명령을 받은 사실을 숨기고 회원권을 판매하다가 영업종료를 불과 나흘 앞두고 폐업을 통보한 것으로 나타났다.
6일 경찰에 따르면 서울 마포경찰서는 A 헬스장 대표인 50대 남성 김 모 씨를 사기 혐의로 불구속 입건해 수사 중이다. 경찰 관계자는 “고소장이 계속해서 접수되고 있다”며 “현재 김 씨를 한 차례 소환 조사했으며 사건 경위를 파악하고 있는 단계”라고 설명했다.
김 씨는 계약 종료를 3개월 앞둔 지난해 9월 30일 입주 건물로부터 헬스장 사용허가 취소 사유가 발생해 계약 연장이 불가능하다는 통보를 받았다. 김 씨는 회원들에게 이 사실을 알리지 않고 11월 말까지도 ‘수험생 할인’ 등 각종 프로모션을 펼치며 회원권을 판매해 왔다. 그러다가 지난해 12월 3일이 돼서야 경영난으로 인해 같은 달 7일 영업을 종료한다고 통보했다.
현재까지 파악된 환불 대상 회원 수는 최소 430명, 피해 금액은 1억 원에 달한다. 김 씨는 당초 지난해 12월 16일부터 순차적으로 환불을 진행하겠다고 공지했으나 이후 30일로 번복하는 등 환불을 차일피일 미루는 듯한 모습을 보였다.
김 씨는 강남·성북구 등지에서도 복수의 피트니스 센터를 운영하고 있다. 그는 “지점 매각과 자산정리 등으로 지급처리를 서두르고 있다”면서 현재까지 200명가량에게 환불을 완료했다고 공지한 상태다.
하지만 피해자들은 의심의 눈초리를 거두지 못하고 있다. 피해자 단체카톡방 운영자는 “환불 기준과 명단을 여러 번 요구했으나 ‘죄송하다’는 답변 뿐”이라며 “단톡방 64명 중 실제 환불을 받은 사람은 9명에 불과하고 이마저도 당초 약속했던 금액의 60% 수준”이라고 지적했다.
불황이 장기화되면서 헬스장에도 ‘연초 특수’는 커녕 ‘먹튀’만 들끓는 모양새다. 경기 고양시 소재 한 체인형 헬스장의 대표는 새해 첫 날 회원들에게 일방적으로 폐업을 통보하고 연락을 끊어 경찰이 수사에 착수했다. 한 유명 필라테스 학원도 지난해 12월 말 재정난을 이유로 운영 중이던 전국 7개 지점을 돌연 폐업했다. 현재까지 파악된 피해자만 1800명 이상이다. 해당 학원의 폐업을 대행하고 있는 업체는 부채 규모가 10억 원이 넘어갈 수도 있다고 전했다.
한국소비자원에 지난해 접수된 헬스장·필라테스·요가 관련 피해구제 건수는 4623건으로 전년(4356건) 대비 6.1% 증가했다. 올 1월도 430건으로 이미 지난해의 11분의 1 수준에 달한다.
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