30일 오전 대형화재가 발생한 대구 서문시장은 영남권을 대표하는 전통시장이다. 조선 중기부터 형성됐으며 평양장, 강경장 등과 함께 조선 시대 전국 3대 시장의 하나로 꼽혔다.
시장이 근대적인 면모를 갖추고 공설시장으로 개설 허가를 받은 것은 1922년이다. 서문시장은 건물 총면적 6만4,902㎡로, 1·2·4·5지구와 동산상가, 건어물상가 등 6개 지구로 구성돼 있다. 총 점포 수는 4,000여 개, 상인 수는 2만여 명에 이른다.
서문시장 주 거래 품목은 주단, 포목 등 섬유 관련 제품이다. 시장 상인 70% 이상이 원단, 의류, 이불, 커튼, 가방 등을 판매한다. 섬유 제품 외에도 액세서리, 과일, 건어물, 해산물, 그릇 등도 거래한다.
불이 난 4지구는 지하 1층, 지상 4층 규모로 839개 상점이 있다. 지하는 주차장, 지상 1층은 액세서리와 원단, 2층은 침구류, 3층은 의류를 각각 판매한다. 4층은 사무실이다.
서문시장은 최근 야시장 개설로 국내외 관광객이 몰려 ‘제2의 전성기’를 맞았다. 서문시장에선 그동안 크고 작은 화재가 끊이지 않았다. 2005년 12월 29일 6개 지구 가운데 가장 큰 2지구에서 불이 나 건물이 전소했다. 당시 화재로 1,000여명이 터전을 잃고 600억원의 재산피해를 입었다. 당시 상가 건물을 철거했고 건물 신축을 거쳐 상인들은 6년 9개월 만에 새 보금자리로 돌아왔다.40여 년 전인 1975년 11월에도 불이 나 건물이 모두 타는 등 ‘불운’을 겪었다. 19960년과 1961년, 1967년 잇따라 큰불이 났으며 한국전쟁 때인 1952년 12월에도 큰불이 났다는 기록이 있다. /대구=손성락기자 ssr@sedaily.com
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