8·2 더불어민주당 전당대회가 임박하면서 당권 주자 간 선명성 대결이 가열되고 있다. 정청래·박찬대 후보는 27일 두 번째 TV 토론에서 한목소리로 “협치보다 내란 척결”이라며 국민의힘에 비판적인 당심을 파고 들었다. 충청·영남권 권리당원 투표에서 정청래 후보가 박찬대 후보를 25%포인트 이상 앞선 가운데 당원이 많은 호남과 수도권 당원 표심이 승부처가 될 것으로 전망된다.
두 후보는 이날 민주당 당 대표 후보 2차 TV 토론회에서 ‘차기 국민의힘 당 대표 후보군 중 호흡이 잘 맞는 사람이 누구인가’라는 질문에 “협치 대상자가 없다”고 답했다. 정 후보는 “윤석열이 속한 국민의힘은 해산된 통합진보당보다 100배, 1000배 위중하고 무겁다”며 “김문수 전 고용노동부 장관이 될 것 같은데 우선 협치보다 내란 척결이 먼저”라고 지적했다. 박 후보도 “내란 세력과 협치도 타협도 거래도 절대 없다”며 “국민의힘을 해체하고 당을 새롭게 만들겠다는 사람이 나오면 그때쯤 가서 생각해볼 수 있다”고 강조했다.
특히 박 후보는 초반 경선에서 압승한 흐름을 이어가려는 정 후보를 따라잡아야 하는 만큼 이전보다 더 공격적인 태세로 전환해 전당대회에 임하고 있다는 평가가 나온다. 박 후보는 상대 후보보다 앞서는 것에 대한 질문에 “제가 더 잘 웃는다. 그리고 제가 더 잘 싸우고 잘 이긴다”고 강조했다. 토론에 앞서 이날 박 후보는 “내년 지방선거의 승리는 검찰·사법·언론 등 3개 개혁만으로는 보장되지 않는다”며 호남 지역을 대상으로 당이 경선 비용을 보전하는 ‘선거공영제’를 도입하겠다는 공약도 내놓았다. 또 윤 전 대통령에 대한 구속 취소 결정을 한 지귀연 부장판사에 대해 “고위공직자범죄수사처는 신속하게 수사에 착수하라”고 요구했다.
박 후보는 ‘보좌진 갑질’로 물의를 빚은 강선우 여성가족부 장관 후보자의 자진 사퇴를 당내에서 가장 먼저 촉구하며 민심과 호흡했다는 점도 강조했다. 박 후보는 기자들과 만나 “어떤 것이 이재명 대통령의 부담을 줄이고 집권 초기에 신속하게 내란을 종식할 수 있을까 하는 생각에 (자진 사퇴를 요구)했다”고 말했다.
반면 정 후보는 박 후보가 더 민심을 반영한 것 아니냐는 질의에 “과학적 질문이냐. 조사해보고 나서 묻는 거냐. 그건 아닌 것 같다”며 선을 그었다. 이어 “오직 당원들이 결국 전당대회 승부를 가를 것이다. 당원들의 마음을 제가 잘 헤아린다고 자부한다”며 “다른 요소로 이번 승부를 뒤집기는 어려울 것”이라고 잘라 말했다.
두 후보는 미국과 관세 협상에 대해 한미 동맹을 중요시하되 당당히 협상에 임해야 한다고 한목소리를 냈다. 그러면서도 전통 지지층이 민감하게 반응하는 이슈인 '30개월 이상 미국 소고기 수입 개방' 조치엔 반대했다. 아울러 수해 대비를 위한 하천법 개정과 가짜뉴스에 대한 징벌적 손해배상제도에 대해서도 동의한다고 입을 모았다. 이재명 정부 초대 장관 인선에 대해서도 모두 높은 점수를 줬다.
민주당 대표는 권리당원 투표(55%), 국민 여론조사(30%), 대의원 투표(15%)를 합산해 8월 2일 발표될 예정이다. 앞선 지역 순회 경선에서 해당 지역 권리당원 투표 결과만 공개된 가운데 두 후보 측은 권리당원이 밀집한 수도권과 호남권 투표를 놓고 엇갈린 해석을 내놓고 있다. 박 후보 캠프 측의 한 의원은 “박 후보를 지원하는 현역 의원이 압도적으로 많아 의원들의 영향을 받는 대의원 투표와 국민 여론조사는 지금까지 결과와 다를 것”이라고 예상했다. 정 의원 측은 “정 후보의 인지도가 상당해 국민 여론조사에서도 기대하고 있다”며 “호남 민심 다지기에도 주력해온 만큼 (박 의원이) 대세를 뒤집기는 쉽지 않을 것”으로 지적했다.
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