도널드 트럼프 미국 행정부가 예고한 상호관세 발효 시한을 앞두고 주요국과 무역협상을 시행 중인 가운데 한국이 관세 인하를 조건으로 미국 내 대규모 투자를 추진할 가능성이 제기됐다.
24일 블룸버그통신은 소식통들을 인용해 “미국과 한국이 무역협정의 일환으로 미국 내 프로젝트에 투자하는 펀드를 공동 조성하는 방안에 대해 논의 중”이라고 보도했다. 블룸버그는 “아직 명확하지 않다”면서도 “미국 측은 수천억 달러 규모의 투자 약속을 여러 나라로부터 이끌어내기 위해 협상 중”이라고 부연했다.
이와 관련 한 소식통은 하워드 러트닉 미 상무장관이 한국 측과의 협상에서 4000억 달러 규모의 투자금 조성을 제안했다고 전했다. 러트닉 장관은 일본과의 협상에서도 이 수치를 트럼프 대통령에게 제시했지만 최종적으로 트럼프는 5500억 달러로 상향 조정했다.
이는 트럼프 대통령이 최근 일본 정부와 체결한 무역 협정과 유사한 방식이라는 평가가 나온다. 앞서 일본 정부는 25%의 관세를 15%로 낮추는 대신 5500억 달러 규모의 투자를 단행한다고 밝혔다. 여기에 미국산 농산물 구매 확대 등에 대한 약속도 포함됐다.
한국과 협상에서도 관세율 15% 적용이 핵심 쟁점으로 다뤄지고 있으며 자동차 부문도 포함될 가능성이 높은 것으로 알려졌다. 이와 함께 한국은 일부 핵심 산업에서 미국산 제품 구매를 확대하는 방안도 협정에 담길 수 있다고 블룸버그는 전했다.
블룸버그는 “백악관과 한국 정부는 이번 협상에 대한 논평 요청에 답하지 않았다”고 덧붙였다.
한편 이날 기획재정부는 24일 오전 언론 공지를 통해 “미국과 예정됐던 25일 ‘2+2 협상’은 미국 스콧 베선트 재무장관의 긴급한 일정으로 인해 개최하지 못하게 됐다”고 밝혔다.
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