한덕수 무소속 대통령선거 후보 측이 "11일은 아주 중요한 터닝포인트가 될 수 있는 시점"이라며 "오늘도 이를 위한 후보 간의 만남의 가능성이 충분히 열려 있다"고 밝혔다. 전일 한 후보와 김문수 국민의힘 후보 간 2차 단일화 시도가 실패로 돌아간 것에 대해서는 "엄청난 진전"이라면서도 "민심을 거스르면 어떤 것도 해낼 수 없다"고 강조했다.
한 후보 측 이정현 대변인은 이날 서울 여의도 캠프 사무실에서 기자들과 만나 "지금까지 중에서도 오늘이 가장 중요한 날"이라며 "(김 후보 측에 만남을) 제안할 생각은 없지만 만약 대화 제안이 온다면 이번에는 좀더 구체적인 내용을 가지고 이야기하자"고 말했다. 이날 한 후보는 별다른 일정을 공개하지 않았으며, 김 후보는 지방 방문 일정을 취소한 상태다. 앞서 한 후보가 단일화의 마지노선으로 지목한 11일까지 3일 남은 상황에서 양측 모두 촉각을 곤두세운 분위기다.
그는 전날 여의도 국회에서의 공개 회동에 대해서는 "굉장한 진전이었다"고도 평가했다. "단일화는 보통 몇 년, 몇 달이 걸리는 지난한 과정임에도 며칠 내로 결론을 내야 하는 상황인데 이틀 연속 만났고, 한 시간 내내 당초 예정됐던 토론회 이상의 효과를 낼 수 있었다"는 설명이다.
이 대변인은 11일까지 단일화가 성사되지 않을 가능성과 관련, "모든 가능성을 열어두고 최선을 다 하고 있다"며 "아직 3일이 남았기 때문에, 또 단일화를 향한 밑거름이 쌓여가고 있기 때문에 좋은 결과를 기대한다"고 밝혔다.
다만 단일화 방안 등을 둘러싼 잡음에 대해서는 기존의 입장을 강경하게 고수했다. 김 후보 측은 전일 법원에 ‘대통령 후보자 지위 확인’ 가처분 소송을 제기하기도 했다. 이 대변인은 "국민의힘은 당도, 후보들도 자체 후보로 선거에서 이기기 힘들겠다는 판단을 내렸다"며 "당 후보, 당원들, 당 바깥 사람들의 의견을 조율하는 것은 한 후보의 몫이 아니라 당(국민의힘)의 몫"이라고 지적했다. "공조직인 당에서 의견을 수렴해서 안을 만들어야만 모든 것이 순탄하고 효율적, 합법적, 합리적이다"라고도 덧붙였다.
전일 회동에서 김 후보가 언급한 '무임 승차'와 관련해서는 "자기 얼굴에 침뱉기"라며 목소리를 높이기도 했다. 김 후보는 당내 경선 등 과정에서 20억 원의 당비가 소요됐다고 밝힌 바 있다. 이 대변인은 "김 후보는 18일 동안 22번에 걸쳐 "후보로 확정되면 즉각 만나 단일화하겠다"고 했는데 한 후보가 무소속이라는 사실을 몰랐던 것이냐"라며 "분명 다 알고 제안했고 당에서도 계속 나오라 해서 무소속 출마를 결심한 것인데, 어제 같은 자리에서 금전적인 이야기가 나오는 것은 바람직해보이지 않는다"고 말했다. 그는 "진짜 중요하고 무서운 것은 민심"이라며 "민심은 돈보다 수백 배 가치가 있고, 민심을 거슬러서 어깃장을 놔서는 어떤 것도 해낼 수 없다"고 강조했다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
ginger@sedaily.com
