이번 주 여자골프 세계랭킹 ‘톱10’에서 한국여자골퍼들이 사라졌다. 지난 주 유일하게 세계 ‘톱10’ 자리를 지켰던 유해란이 9위에서 이번 주 12위로 3계단 물러났기 때문이다. 한국여자골퍼가 세계랭킹 톱10에 한 명도 오르지 못한 것은 2006년 6월 이후 처음이다.
국내 골프팬으로서는 너무 낯선 상황이지만 그래도 한국여자골퍼들의 높은 위상은 여전하다. 24일부터 나흘간 미국 텍사스주 우들랜드의 더 클럽 앳 칼튼 우즈 니클라우스 코스(파72)에서 열리는 첫 메이저대회인 셰브론 챔피언십 1라운드 조 편성만 보더라도 한국 여자골퍼들은 여전히 특급 대우를 받고 있다는 사실을 알 수 있다.
아직 톱10 성적을 내지 못하고 있지만 유해란은 대회 첫 날 세계 랭킹 2위 지노 티띠꾼(태국)과 같은 조에서 맞대결을 벌인다. 올해 티띠꾼은 CME 글로브 포인트에서 1위를 달리고 있다. 또 한 명의 동반 선수는 옛 세계 1위 쩡야니(대만)다.
한국 선수 중 세계랭킹이 가장 높은 세계 11위 고진영은 브룩 헨더슨(캐나다), 사소 유카(일본)와 같은 조로 편성됐다. 사소 유카는 세계 24위, 헨더슨은 세계 36위다.
기대주 윤이나도 서서히 세계 톱랭커 대접을 받고 있다. 이번 대회 윤이나의 동반 파트너는 신인 왕을 다툴 야마시타 미유(일본)와 ‘선배’ 최혜진이다. 세계랭킹 순서는 야마시타 14위, 윤이나 21위 그리고 최혜진 47위 순이다.
세계랭킹 16위로 한국 선수 중 세 번째로 높은 양희영의 대회 첫 날 맞대결 상대들도 만만치 않다. 세계랭킹 3위 리디아 고(뉴질랜드), 세계 7위 후루에 아야카(일본)와 함께 우승을 향해 샷 대결에 나선다.
이번 대회에서는 유난히 ‘한일전’ 조 편성이 많다. 임진희는 이와이 아키에, 리니아 스트롬(스웨덴)과 한 조로 편성됐고 김효주는 사이고 마오(일본), 스테파니 키리아코(호주)와 같이 묶였다.
이번 대회에서 타이틀 방어에 나서는 세계 1위 넬리 코르다(미국)는 릴리아 부(미국), 패티 타와타나낏(태국)과 함께 샷 대결을 벌인다.
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