정부가 인공지능(AI) 분야에 1조8000억 원 규모의 추경을 편성 하면서 과학기술정보통신부 등 관계부처가 AI 경쟁력 강화를 위해 추진하고 있던 인프라 투자도 속도를 낼 전망이다. 정부는 우선 시급한 장비를 연내 조속히 확보하고, 세계 우수 대학에서 연구 중인 석학을 국내로 초빙하기 위한 프로젝트도 시작한다.
과기정통부는 18일 국무회의에서 의결한 추경 정부안을 계기로 ‘국가 AI역량 강화방안 후속 조치’를 본격 추진한다고 밝혔다. 정부는 지난 2월 20일 제 3차 국가인공지능위원회에서 관계부처 합동으로 AI 컴퓨팅 인프라 확충, 차세대 AI모델 개발, AI 전환 가속화를 추진전략으로 하는 ‘AI컴퓨팅 인프라 확충을 통한 국가AI역량 강화 방안’을 발표한 바 있다. 이번에 정부가 AI 분야에 1조8000억 원을 추가 투입하기로 결정하면서 국가 AI컴퓨팅 인프라를 확충하고, AI 역량을 끌어올리는 데 집중할 계획이다.
골든타임 놓칠라…GPU 1만 장 연내 확보·NPU 조기 상용화
우선 정부는 2026년까지 1만8000장 규모의 GPU를 확보하는 등 국가 AI 컴퓨팅 인프라를 속도감 있게 확장한다. 특히 조속한 AI컴퓨팅 인프라 확충을 위해 1조4600억 원을 투입, 클러스터링 기반 첨단 GPU 1만장 분을 연내 확보 한다. 시급한 국내 AI 컴퓨팅 수요에 대응하기 위해 민간이 보유한 첨단 GPU 2600장 분의 추가 임차·활용도 조기 지원한다.
높은 잠재력을 가진 국내 AI 반도체 기업이 골든 타임을 놓치지 않도록 하기 위해서 대규모 AI컴퓨팅 상용서비스에 최적화된 국산 NPU 실증 인프라를 구축하는 방안도 마련됐다. 정부는 NPU 조기 상용화를 위해 예산을 기존 298억 원에서 752억 원으로 확대하고, 국내 NPU 규모를 현재 50PF(페타플롭스·1PF는 1초에 1000조번 연산)에서 2027년 120PF까지 늘려 시장 경쟁력을 강화한다는 계획이다. 또한 온디바이스 AI, 해외 실증 등 신시장 개척을 위한 실증 지원도 확대한다. 이외에도 설계SW, 제품 제작, 검증 지원 등을 직접적으로 제공하여 유망 스타트업의 사업화를 적시 지원할 예정이다. 또한, 국가AI컴퓨팅 센터(SPC)가 선정되면 올해부터 국산 AI반도체가 센터에 본격적으로 도입될 수 있도록 속도를 낼 계획이다.
해외 최고급 인재 모셔라…'패스 파인더 프로젝트' 신설
세계 최고 수준의 AI인재 확보와 양성에도 힘을 쏟는다. 우선 해외 우수대학의 박사급 연구자, 글로벌 빅테크 소속 연구자, 일정기간 AI 분야 경험과 연구성과가 있는 외국인 및 재외한인 연구자 등을 국내에 유치한 기관이나 기업에 3년간 최대 연 20억 원을 지원하는 ’AI 패스파인더 프로젝트'가 신설됐다. 아울러 AI융합(AI+과학기술) 분야 글로벌 최상위 연구자를 양성하기 위해, 300억 원을 투입해 국내외 우수 박사후연구원 400명에 최고 수준의 처우 및 집단·융합연구 등을 집중 투자한다.
나아가 인재발굴을 위한 다양한 프로젝트도 추진한다. 우선 글로벌 수준의 AI모델 개발을 위해 AI정예팀을 선정해 집중 지원하는 ‘월드 베스트(World Best) LLM 프로젝트’를 올해 본격 시작한다. 실력있는 국내 AI 기업으로 구성된 정예팀을 선정(최대 5개 팀 내외)해 최대 3년간 GPU, 데이터, 인재 등 필요한 자원을 통해 성과를 낼 수 있도록 지원하고, 경쟁형 연차평가를 통해 성과가 우수한 정예팀을 육성할 계획이다.
AI 스타트업 지원하는 ‘혁신펀드’ 투자 2배 이상 확대
또한 AI 스타트업 성장을 지원하기 위해 올해 민관이 합동으로 조성 예정인 900억원 규모의 ‘AI 혁신펀드’는 2000억 원 규모로 대폭 확대한다. AI 분야 기술사업화 활성화를 위해 연구개발특구 내 AI 분야 연구성과와 혁신 인프라 활용을 극대화하여 AI‧AX 딥테크 기업을 육성하는 트랙도 신설한다.
유상임 과기정통부 유상임 장관은 "AI 주도권을 놓고 촌각을 다투는 글로벌 경쟁속에서 이번 추경은 매우 시의적절하며 중대한 결정”이라며 “과기정통부는 ‘1년이 늦어지면 경쟁력은 3년 뒤처진다’라는 절박한 각오로 추진과제를 철저히 준비하여 AI G3 도약을 위한 기반을 마련해 나가겠다”라고 말했다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
wise@sedaily.com
