유령선수 '마커'를 아시나요? [헬로 마스터스]

짝 없는 김주형에 클럽회원 붙여줘

310야드 티샷 등 고수의 향기 물씬

마스터스 3라운드에 동반 플레이하는 마이클 맥더멋(왼쪽)과 김주형. 맥더멋은 240야드짜리 파3인 이 홀에서 드라이빙 아이언으로 티샷해 가볍게 그린에 올렸다. AFP연합뉴스

마스터스 출전 선수가 아닌데도 선수와 같은 조로 꿈의 마스터스 경기를 치른 사람이 있다. 아마추어인 ‘더 마커(The marker)’ 마이클 맥더멋(미국)이다.

김주형과 같은 조로 마스터스 3라운드 18홀을 돈 맥더멋은 티샷으로 페어웨이를 지키거나 두 번째 샷을 그린에 올리거나 먼 거리 퍼트를 홀에 붙일 때마다 선수보다 더 큰 응원의 박수와 환호를 받았다. “레츠 고 마이클” “컴온 마이클” 하는 함성이 끊이지 않았다.

13일(한국 시간) 마스터스 3라운드에는 54명이 출전했다. 전날 2라운드에 2오버파 컷 기준을 통과한 선수는 53명이었다. 마스터스는 3라운드부터는 3명이 아니라 2명이 한 조로 친다. 53명이면 짝이 안 맞는다. 이때 외로운 선수 한 명을 위한 마커가 배정된다. 누군가와 같이 쳐야 경기 흐름을 이어갈 수 있다고 생각해서다.

2오버파 턱걸이로 3라운드에 진출한 김주형이 짝이 없었다. 전날 밤 그는 “오거스타내셔널 골프클럽 회원이며 마스터스 마커 경험이 있고 아마추어 무대에서 화려한 경력을 자랑하는 맥더멋이라는 사람이 있다. 그가 마커로 배정될 것”이라는 얘기를 들었다. 엘리트 아마추어 대회 우승 경력이 있는 맥더멋은 2년 전 마이크 위어(캐나다)의 마커로 나선 적 있다. 금융회사 최고경영자(CEO)로 일하며 이번이 두 번째 마스터스 출전이다.



마커는 ‘유령 선수’다. 관람객들이 보는 출발시간표에 이름도 없이 ‘마커’로만 적혀있고 캐디빕 등판에도 이름이 없다. 스코어가 기록되지 않고 그래서 스코어보드에도 이름이 안 나온다. 1번 홀 출발 때 이름을 불러주기는 한다. 마커는 종종 선수보다 더 잘 친다. 맥더멋에 앞서 오랫동안 마스터스 마커로 활동했던 제프 녹스는 11언더파 61타의 코스 레코드를 보유한 것으로 알려졌다.

핸디캡 2 정도인 맥더멋도 310야드 드라이버 샷과 침착한 트러블 샷으로 고수의 향기를 풍겼다. 김주형은 “정말 멀리 치더라. 아이언 샷 때 내가 그보다 한 클럽 더 길게 잡을 때도 있었다”며 “내가 먼저 퍼트를 끝내면 맥더멋은 남은 퍼트를 하지 않고 그냥 공을 집는 식이었지만 정식으로 했다면 70대 초반은 치는 골프였다”고 했다.