중국 자본이 국내 럭셔리 호텔 산업에 침투하고 있다. 롯데·신세계·한화 등 국내 기업들은 자체 브랜드 사업에 주춤한 반면 빈자리를 중국이 꿰차는 양상이다.
3일 투자은행(IB) 업계에 따르면 국내 부동산 개발 회사 열해당이 제주도 애월읍에 총 22만 2364㎡(6만 7399평) 규모로 추진 중인 ‘열해당리조트’ 사업은 중국계 은억자산관리에서 열해당으로 주인이 바뀐 뒤 글로벌호텔 브랜드 유치를 추진하고 있다. 업계에서는 글로벌 럭셔리 호텔·리조트 그룹 아만이 ‘자누’ 브랜드로 호텔과 리조트를 운영한 것으로 보고 있다. 자누는 객실당 100만 원을 넘는 국내 최고가 호텔이 될 것으로 전망된다.
또 한화그룹은 서울역 북부역세권 개발 구역에 지을 호텔 위탁 운영을 중국계 럭셔리 호텔인 만다린오리엔탈에 맡기는 방안을 검토하고 있다.
화교 자본이 주도하는 싱가포르 역시 국내 호텔 사업 투자를 늘리고 있다. 싱가포르투자청(GIC)은 최근 DL그룹으로부터 글래드호텔의 여의도·강남·제주 호텔 인수를 추진하고 있으며 싱가포르 5성급 호텔인 반얀트리는 지난해 강원 속초에 럭셔리 리조트인 카시아속초를 열었다.
글로벌 부동산 서비스 업체인 JLL코리아는 2025년 한국 호텔 투자 시장 전망 보고서에서 올해는 높은 공사비로 인해 중저가 대신 4~5성급 호텔 공급이 늘어나며 이 과정에서 해외 자본의 유입이 증가할 것이라고 내다봤다.
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10년 가까이 지지부진했던 제주도 열해당리조트는 사업자가 바뀌면서 속도를 내기 시작했지만 업계에서는 지속 가능성에 우려를 표하고 있다. 자누는 서울 청담동에 신세계그룹이 짓는 호텔과 레지던스 운영도 논의중인데 동시에 제주 열해당리조트도 추진하고 있다. 투자 업계 관계자는 “열해당은 신세계보다 앞선 2년 전부터 아만그룹과 논의를 시작했다”고 전했다.
이에 반해 신세계는 자누가 요구하는 ‘평균 3배 비싼 인테리어 비용’과 ‘높은 로열티’ 때문에 고심하고 있다. 제주 열해당리조트 역시 같은 문제를 안고 있다는 게 업계의 중론이다. 국내 호텔 업계의 고위 관계자는 “지금은 가장 인기가 좋다는 서울 성수동의 호텔 개발사업마저 수익성이 나빠져 진행이 안 되는 상황”이라며 “제주도 초호화 호텔에 고객이 몰릴지 의문”이라고 지적했다.
자누를 유치하며 비용은 올라갔지만 이를 뒷받침할 중국 자본의 신뢰도는 높지 않다. 열해당은 2016년에도 중국으로부터 투자 유치를 추진했다가 무산되는 등 우여곡절을 겪었다. 이후 열해당은 지난해 1월 제주특별자치도에 사업 기간을 2027년으로 연장하고 사업비를 3배 늘린 4700억 원으로 변경해 승인을 받았다. 국내의 한 기관투자가는 “열해당리조트가 아만그룹의 브랜드를 유치한다는 얘기는 들었지만 사업성에 대한 검토가 필요하다”고 말했다.
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