문재인 대통령이 대선을 코앞에 두고 ‘원전 정상 가동’을 지시한 것을 두고 논란이 이는 가운데 청와대가 2일에만 비판여론을 세차례나 반박했다.
박수현 청와대 국민소통수석은 이날 오전 TBS 라디오 ‘김어준의 뉴스공장’과 YTN 라디오 ‘황보선의 출발 새 아침’에 출연해 ‘원전 말 바꾸기’ 비판을 잇따라 거론했다. 박 수석은 “지난 5년간의 탈원전 정책을 뒤집고 향후 60년간 원전이 주력이라며 입장을 바꿨다”는 윤석열 국민의힘 대선 후보의 주장에 대해 “발언을 잘 이해를 하지 못하고 일방적인 공세를 취한 것”이라고 지적했다. 박 수석은 이들 방송에서 주력 기저원전의 의미를 두고 “전력 수요가 가장 낮은 시간대에도 가동되는 발전기라는 의미를 가진 말”이라며 “현재 계통 운영상에 석탄에 앞서서 (원전이) 가장 먼저 가동되는 발전원임을 강조하는 것”이라고 설명했다.
박 수석은 또 같은 날 오후 페이스북에 ‘브리핑에 없는 대통령 이야기’ 연재 글을 올리고 원전 문제를 재차 언급했다. 박 수석은 “문재인 정부의 ‘에너지 전환 정책’과 ‘에너지 믹스’는 우리 후손의 미래와 대한민국의 백년대계이고 세계의 추세적 흐름과도 일치하는 것”이라며 “과도하게 이념화·정치화되면서 우리 에너지 정책의 미래를 합리적으로 논의하기 어렵게 된 상황을 매우 안타깝게 생각한다”고 밝혔다. 사실상 같은 논리를 하루 세 번이나 반복한 것이다. 선거를 목전에 두고 탈원전에 대한 국민들의 시각을 바로잡겠다는 강한 의지를 내비친 것이다.
앞서 문 대통령은 25일 ‘글로벌 에너지 공급망 현안 점검 회의’를 열고 “신한울 1·2호기와 신고리 5·6호기는 지진, 공극 발생, 국내 자립 기술 적용 등에 따라 건설이 지연됐다. 안전성 기준 강화와 선제적 투자가 충분하게 이뤄진 만큼 가능하면 이른 시간 내에 단계적 정상 가동을 할 수 있도록 점검하라”고 주문했다. 이어 “원전에서 세계적인 선도 기술을 확보하는 것이 중요하다”며 “원전이 필요한 국가들이 한국의 기술과 경험을 높이 사 수입을 희망하는 만큼 수출하는 게 너무나 당연하다”고 강조했다.
문 대통령은 이날 ‘말을 바꿨다’는 비판 여론을 의식한 듯 오전 회의 자체를 비공개로 열고 지시 사항도 오후에야 공개했다. 문 대통령은 “우리 정부의 에너지 전환 정책은 신규 원전 건설 중단, 수명이 다한 노후 원전의 수명 연장 금지 등을 오는 2084년까지 단계적으로 추진하는 것”이라고 해명했다.
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