개막 2주 차를 맞은 ‘2026 얼음나라 화천산천어축제’가 주말마다 대규모 인파를 끌어모으며 흥행 열기를 이어가고 있다.
18일 연합뉴스에 따르면 지난 10일 개막한 화천산천어축제에는 17일까지 누적 약 57만 4000명이 방문했다. 주말에는 이른 아침부터 가족 단위와 연인, 친구 단위 방문객이 몰리며 얼음낚시터 일대가 종일 붐볐다.
관광객 체류 시간을 늘린 핵심 요인은 야간 콘텐츠다. 매주 토요일 열리는 선등거리 페스티벌은 공연과 퍼포먼스, 전시, 푸드트럭, 참여형 프로그램을 강화하며 축제 분위기를 끌어올렸다. 최근 행사에는 핀란드 로바니에미에서 온 ‘리얼 산타클로스’가 등장해 관심을 끌었다.
밤낚시 프로그램도 흥행을 뒷받침했다. 오후 6시 주간 낚시가 종료된 뒤 오후 7시부터 별도로 운영되는 밤낚시에는 평일 약 300명, 주말에는 약 1000명이 참여하고 있다. 개막 후 8일째인 17일까지 누적 입장객은 3623명으로 집계됐다. 이 가운데 2334명은 지역 숙박 후 영수증을 제출해 무료로 밤낚시를 이용한 관광객이다. 야간 프로그램이 숙박 수요와 지역 소비로 이어지고 있다는 분석이 나온다.
한파 속 안전 관리도 강화됐다. 화천군은 선등거리 일대에 난방기구를 설치하고 경찰과 함께 혼잡 관리와 차량 통제를 확대했다.
화천군은 산천어축제가 낮과 밤을 아우르는 겨울 관광 콘텐츠로 자리 잡았다고 평가했다. 같은 주말 철원 한탄강에서는 얼음 트레킹 축제가 개막했고 평창 송어축제와 홍천강 꽁꽁축제에도 가족 단위 방문객과 체험객의 발길이 이어졌다.
최문순 화천군수는 “산천어축제는 얼음낚시뿐 아니라 밤낮으로 즐길 콘텐츠가 가득한 겨울 놀이터”라며 “가족·연인·친구들과 방문해 낮과 밤의 다른 매력을 느껴보시길 바란다”고 말했다.
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