경상남도가 원자력 산업을 국내 주력 산업으로 육성하고자 1조 8000억 원 규모의 소형모듈원자로(SMR) 글로벌 육성 전략을 마련해 정부에 건의했다. 경남이 보유한 국내 최대 원전 제조 생태계를 바탕으로 차세대 에너지원인 SMR 시장을 선점하겠다는 의지다.
15일 도에 따르면 글로벌 SMR 제조시장에서 우리나라 점유율 60% 달성, 제작 기간 80% 단축, 제조검사 기술 완전 자립, 100개 강소기업 육성을 목표로 한 SMR 산업 육성전략을 지난 11일 과학기술정보통신부·기후에너지부·산업통상자원부에 제안했다.
도는 SMR 특별법을 제정해 정부가 원자력 산업 정책 방향을 명확히 설정해야 한다고 강조했다. 국회 과학기술정보방송통신위원회는 지난 10일 허성무(창원성산) 더불어민주당 의원 등을 비롯한 의원 11명이 6월 발의한 'SMR 기술개발 촉진 및 지원에 관한 특별법안'을 의결해 입법 가능성이 커졌다.
도는 원전 산업 성장펀드 지원기준 완화·확대, SMR 기술의 국가전략기술 지정을 위한 '조세특례제한법' 개정, SMR 산업 맞춤형 특화단지 지정도 건의했다.
아울러 SMR 제조 경제성 확보와 초격차 기술 내재화를 위한 제조공정 혁신, 설계·제작·운영 전반에 인공지능(AI) 기술 적용, 부처별로 산재한 규제·인증체계 일원화, 한미 원자력 협력 강화, 석·박사급 전문인력 양성을 위한 원자력산업 전문대학원 설립 등을 제안했다.
도는 이번 전략으로 기술·제도·금융·인력·수출까지 전주기 지원 체계를 구축해 경남을 SMR 산업 중심지이자 세계적 제조 허브로 도약시키겠다는 포부다.
앞서 도는 핵심 도정과제로 'SMR 기술개발·원전산업 정상화'를 선정하고, 2023년 6월 3대 전략·13개 중점과제·41개 세부과제에 2조 5970억 원을 투자하는 '경상남도 원전산업 육성 종합계획'을 수립한 바 있다.
김명주 경남도 경제부지사는 "이번 전략을 통해 기술·제도·금융·인력·수출까지 전주기 지원 체계를 구축하겠다"며 "경남이 대한민국 SMR 산업의 중심이자 세계적 제조 허브로 도약할 수 있도록 모든 역량을 집중하겠다"고 말했다.
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