9명이 죽거나 다친 울산 남구 울산화력발전소 보일러타워 붕괴 사고를 수사하고 있는 경찰이 시공사인 HJ중공업 등을 상대로 강제수사에 나섰다.
20일 경찰 등에 따르면 이날 오전 9시께부터 울산경찰청과 부산지방고용노동청이 HJ중공업 본사와 사고 현장 사무소 등에 근로감독관 등 50여 명을 보내 작업 관련 서류와 사고 이력 자료 등을 확보하고 있다. 경찰은 확보한 자료를 바탕으로 사고가 발생한 보일러 타워 해체 작업 과정에서 안전조치가 제대로 이뤄졌는지 등을 파악할 방침이다.
부산노동청은 "원하청 간 작업지시 관계, 작업공법, 안전 관리체계 등을 확인하고, 다수의 사상자가 발생한 이번 사고의 구조적 원인을 철저히 규명할 것"이라며 "산업안전보건법 및 중대재해처벌법 위반이 밝혀질 경우 엄정하게 책임을 물을 예정"이라고 밝혔다. 부산노동청은 중대재해 수사뿐만 아니라 보일러타워 폐쇄 과정의 위험성 또한 관계부처와 함께 재점검하기로 했다.
한편, 이달 6일 오후 2시 2분께 용잠동 소재 울산화력발전소에서 60m 높이의 보일러 타워 5호기의 철골 구조가 무너지는 사고가 발생했다. 당시 사고 현장 근처 있던 9명의 작업자 중 2명이 중경상을 입고 7명이 숨졌다.
해당 보일러타워는 1981년 준공돼 2001년 사용 중지됐으며 철거를 위해 잘 무너지도록 구조물 사이사이 기둥을 잘라내는 과정인 취약화작업 도중 사고가 났다. 철거 작업은 HJ중공업이 수주해 코리아코에 발파 작업 등 도급을 맡긴 것으로 파악됐다.
경찰과 소방 당국 등은 이번 사고가 철거를 위해 구조물 기둥을 자르는 과정에서 하중이 한쪽으로 쏠려 무게중심이 무너져 발생했다고 추정하고 있다. 이외에도 작업 중 구조물이 외부의 충격을 받고 뒤틀려 건물 자체가 넘어갔을 가능성도 제기된다. 전문가들은 철거 과정에서 안전 관리가 잘못 되거나 건축물 설계도를 중심으로 철거 순서를 맞추지 않아 사고가 발생했을 가능성도 있다고 보고 있다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
vegemin@sedaily.com
