이재명 대통령이 11년 만에 한국을 찾은 시진핑 중국 국가주석에게 “북한과의 대화 재개를 위해 한중 양국이 전략적 소통을 강화하길 기대한다”고 밝혔다.
이 대통령은 1일 국립경주박물관에서 열린 시 주석과 첫 정상회담에서 “역내 안정은 아무리 강조해도 지나치지 않는다”며 이같이 말했다. 시 주석이 11년 만에 국빈 방한한 데 대해 감사 인사부터 전한 이 대통령은 “과거 아시아태평양경제협력체(APEC)이 한중 수교를 촉진하는 역할을 했는데 경주 APEC을 계기로 한 (시 주석의) 국빈 방문은 더 뜻깊다”고 했다.
이어 “지난 30년 간 한중 양국이 발전시켜 온 상호보완적 협력 관계는 중국이 세계 2위 경제 대국으로 부상하고 우리나라가 글로벌 산업 경쟁력을 갖춘 선진국으로 도약하는 데 크게 기여했다”고 평가했다. 또 “현재 한중 간 경제 협력 구조가 수직적인 분업 구조에서 수평적인 협력 구조로 변화하고 있는 상황에서 양국 간 호혜적 협력 관계도 시대의 흐름에 맞춰 더 발전해가야 될 것”이라며 “우리 두 사람이 지방에서부터 국민과 함께 호흡하면서 국가 지도자로 성장해 왔다는 공동의 경험은 양 국민이 체감할 수 있는 한중 관계의 실질적인 성과를 만들어가는 좋은 토대가 될 것”이라고 강조했다.
이 대통령은 “최근 중-북 간 고위급 교류가 활발히 진행되는 등 대북 관여 조건이 형성되는 상황을 매우 긍정적으로 평가한다”며 “양호한 조건을 활용해 북한과의 대화 재개를 위해 한중 양국이 전략적 소통을 강화해 나가기를 기대한다”고 말했다.
이에 시 주석은 “지난 6월 (이) 대통령께서 당선되신 후 여러 방식으로 소통을 유지하며 중한관계의 안정적인 출발을 이끌었다”고 평가했다. 이어 “중한 양국은 중요한 가까운 이웃이자 떼려야 뗄 수 없는 협력 동반자”라며 “수교 33년 이래 양국이 사회 제도와 이데올로기적인 차이를 뛰어넘어 각 분야의 교류와 협력을 적극 추진함으로써 서로의 성공을 도와주면서 공동 번영을 이뤘다”고 밝혔다.
시 주석은 “중한관계의 건강하고 안정적인 발전을 추진하는 것이 언제나 양국 국민들의 근본적인 이익에 부합하고, 시대의 흐름에 순응하는 정확한 선택”이라며 “우리는 한국 측과 소통을 강화하고 협력을 심화하며 공동 이익을 확대하고 도전에 함께 대응해 중한 전략적 협력 동반자 관계가 안정적이고 장기적 발전을 추진함으로써 지역 평화와 발전을 위해 더 많은 긍정적인 에너지를 불어넣을 용의가 있다”고 말했다. 그러면서 “양자 관계 및 공동 관심사에 대해 대통령과 깊이 있게 의견을 교환할 용의가 있다”고 덧붙였다.
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