이재명 대통령과 마크 카니 캐나다 총리가 30일 경북 경주에서 정상회담을 통해 한국·캐나다 안보·국방 협력 파트너십을 수립하고 양국 간 군사·국방 비밀정보보호 협정을 실질적으로 타결했다고 밝혔다.
양국은 이날 공동성명을 통해 군사·국방 비밀정보보호 협정의 실질적인 협상 타결을 발표했다. “국방, 안보 및 방위산업협력 심화를 지원하기 위한 비밀정보의 교환 및 보호를 위해 안전하고 신뢰할 수 있는 틀을 제공할 것”이라는 설명이다. 군사·국방 비밀정보보호 협정이 발효되면 국방 조달, 방위산업 안보, 연구 및 작전조율 분야에서 협력을 한층 강화하기 위한 법적 기반이 마련된다는 의미다. 양국은 “한국과 캐나다간 전략적 동반자 관계 발전의 핵심적인 이정표가 될 것”이라고 강조했다.
두 정상은 또 지난해 11월 열린 제1차 외교·국방(2+2) 장관회의를 바탕으로 ‘한-캐 안보·국방 협력 파트너십’을 수립했다고 발표했다. 캐나다가 인도태평양 지역 국가와 해당 파트너십을 체결한 것은 한국이 처음이다. 양국은 공동성명에서 “이 기념비적인 동반자 관계는 국방협력을 가속화하고, 상호운용성 및 대비 태세를 향상시키며, 방위산업협력을 증진하고, 역내 및 세계 안정에 공동으로 기여하기 위한 명확하고 행동 지향적인 체계를 제공한다”고 부연했다.
이날 이 대통령과 카니 총리는 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 계기에 양자회담을 갖고 안보, 국방 및 사이버·우주·복합 위협 등 상호 연계된 전략적 분야에서 양국 협력을 심화하기 위해 논의했다. 두 정상은 안보와 번영에 대한 위협이 그 어느 때보다 상호 연결되어 있음을 인식하고, 국방 및 안보 분야의 전략적 동반자로서 협력을 심화하겠다는 결의를 재확인했다.
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