"불길에 휩싸인 채 그대로 추락"…사파리 가던 경비행기, 탑승객 전원 사망

케냐 경비행기 추락 사고 현장. AP연합뉴스

케냐 동부에서 관광객을 태운 경비행기가 추락해 탑승자 11명이 전원 사망했다.

28일(현지시간) 케냐 당국에 따르면 새벽 무렵 몸바사 인근 콸레 카운티 구릉지대에 세스나 경비행기 한 대가 추락했다. 사고 항공기는 디아니 공항에서 이륙해 마사이마라 국립공원으로 향하던 중이었다.

케냐민간항공청은 이번 사고로 외국인 관광객 10명과 조종사 1명 등 탑승자 전원이 숨졌다고 밝혔다. 사망자 중에는 헝가리인 8명과 독일인 2명이 포함됐다. 당초 항공청은 탑승자가 12명이라고 발표했지만 이후 11명으로 정정했다.

목격자들은 경비행기가 이륙 몇 분 만에 불길에 휩싸이며 추락했다고 전했다. 현지 경찰과 항공 당국은 사고 원인을 조사 중이다.



이들이 향하던 마사이마라 국립공원은 사자, 코끼리, 코뿔소, 버팔로(아프리카물소), 표범 등 이른바 ‘빅5’를 비롯해 기린, 하마, 치타 등이 서식하는 아프리카 대표 사파리 관광지다. 세계 각국의 여행객이 매년 몰려드는 곳으로 이번 사고는 현지 관광업계에도 큰 충격을 주고 있다.

케냐에서는 항공 사고가 잇따르고 있다. 지난 8월에도 수도 나이로비 인근에서 의료봉사단체 소속 세스나 경비행기가 추락해 탑승자 4명과 지상에 있던 2명이 숨졌다. 지난해 4월에는 서부 카번 마을에서 군 헬기가 추락해 케냐군 총사령관을 포함한 10명이 사망했고 같은 해 3월에는 나이로비 윌슨 공항에서 국내선 여객기와 훈련용 경비행기가 충돌해 2명이 목숨을 잃었다.

현지 당국은 정확한 사고 원인과 안전 관리 실태를 조사하고 있다.

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