전북 남원 지리산 자락에서 천종산삼 24뿌리가 무더기로 발견됐다.
27일 한국전통심마니협회에 따르면 최근 남원시 운봉읍에서 약초꾼 정모(66)씨가 채취한 이 산삼은 50년 이상, 4대 이상 세대를 이어 자생한 천종산삼으로 확인됐다.
천종산삼은 사람 손이 닿지 않은 순수한 야생에서 자라며, 동물이 씨앗을 먹고 이동하면서 배설된 종자가 자연 발아해 자란 것으로 알려져 있다.
이번에 발견된 산삼 역시 같은 지역에서 자연 번식된 개체로, 총 중량은 152g(4.05냥)으로 성인 네 명이 복용 가능한 양이다.
협회는 이 산삼의 감정가를 1억2800만원으로 책정했다.
정형범 한국전통심마니협회 회장은 “색상, 향, 형태 모두 매우 뛰어난 진품 산삼”이라며 “최근 중국산을 국산으로 속이는 사례가 많아 반드시 전문 감정 절차를 거쳐야 한다”고 조언했다.
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