다카이치 사나에 신임 일본 총리가 21일 "내주 한국에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의는 각국 정상과 만날 귀중한 기회"라며 "매우 기대하고 있다"는 입장을 밝혔다. 다만 다카이치 총리는 한일관계에 대해서는 별다른 언급을 하지 않았다.
다카이치 총리는 이날 밤 총리 관저에서 연 취임 후 첫 기자회견에서 "APEC은 중요한 지역 협력 틀"이라며 "규칙에 기초한 자유롭고 공정한 경제질서를 유지·강화하는 것의 중요성을 호소할 것"이라고 강조했다. 아울러 "시간을 들여 신뢰 관계를 만들고 일본이 존재감을 발휘해 세계의 한가운데에서 화려하게 피어나는 외교를 되찾고 싶다"고 덧붙였다.
APEC 정상회의는 오는 31일부터 내달 1일까지 경주에서 개최된다. 다카이치 총리는 오는 26일 말레이시아에서 개최되는 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합) 정상회의에 출석하겠다는 의욕도 내비쳤다.
도널드 트럼프 미국 대통령이 한국 방문에 앞선 27∼29일 일본을 찾는 것과 관련해서는 "일·미 동맹은 우리나라 외교 안보의 기축"이라며 "대통령과 만날 수 있다면 솔직한 의견 교환을 통해 정상 간 신뢰 관계를 심화하고자 한다"고 말했다.
한편 이날 이재명 대통령은 이날 일본의 새 총리로 선출된 다카이치 총리에게 축하 인사를 건네며 "한일 양국은 앞마당을 함께 쓰는 이웃으로서 정치, 안보, 경제, 사회문화와 인적 교류 등 다양한 분야에서 협력관계를 발전시켜 왔다"며 "이제 새로운 한일관계의 60년을 열어가야 하는 중대한 전환점에 서 있다"고 강조했다. 이어 "그 어느 때보다 불확실성이 높아진 국제정세 속에서 한일관계의 중요성 역시 어느 때보다 커지고 있다"며 "이 중대한 시기에 총리님과 함께 양국 간, 그리고 양 국민 간 미래지향적 상생 협력을 한층 강화해 나가길 기대한다"고 말했다.
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