첫 월드투어서 2관왕…밀라노올림픽 전망 밝힌 초신성

18세 임종언 캐나다 퀘벡 대회서

1500m 이어 5000m 계주도 金

남자 5000m 계주 결선에서 1위로 골인하며 세리머니하는 임종언. AP연합뉴스

한국 남자 쇼트트랙의 18세 기대주 임종언(노원고)이 월드투어 2관왕에 올랐다. 초신성의 등장으로 내년 2월 열릴 밀라노 동계올림픽 전망도 환하다.

한국 남자 대표팀은 13일(한국 시간) 캐나다 퀘벡주 몬트리올 모리스 리처드 아레나에서 열린 2025~2026 국제빙상경기연맹(ISU) 쇼트트랙 월드투어 1차 대회 마지막 날 남자 5000ｍ 계주 결선에 임종언, 황대헌(강원도청), 이준서(성남시청), 신동민(고려대)이 출전해 6분 50초 781의 기록으로 가장 먼저 결승선을 통과하며 금메달을 차지했다. 중국과 이탈리아가 2·3위를 차지한 가운데 캐나다는 실격됐다.



남자 대표팀은 중반까지 하위권에서 체력을 아끼며 기회를 엿보다 32바퀴째에서 2위로 오른 뒤 36바퀴째를 앞둔 마지막 코너에서 선두로 달리던 이탈리아의 토마스 나달라니가 넘어진 사이 이준서가 1위로 올라서며 황대헌과 교대했다. 이어 임종언이 마지막 주자로 나서 중국의 추격을 여유롭게 따돌리고 금빛 피날레를 장식했다.

전날 남자 1500ｍ에서 금메달을 목에 걸었던 임종언은 계주에서도 금빛 질주를 완성, 생애 첫 월드투어 무대에서 2관왕에 오르는 기쁨을 맛봤다. 계주 결선에 앞서 치른 남자 1000m 결선에서 1위를 달리다 마지막 바퀴에 역전을 허용해 은메달에 만족했지만 계주에서 흔들리지 않고 제 몫을 해냈다. 이번 대회 메달만 3개(금 2, 은 1)다.

여자부 김길리(성남시청)가 금 1, 은메달 2개로 마무리하는 등 한국은 남녀 계주 우승 등 금메달 3개, 은 4개의 성과를 냈다.