"혹시 우리 딸도?" 학부모 걱정 늘었다… '이 병'으로 정신병원 입원 급증, 무슨 일?

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우울증과 불안장애 등 정신건강 문제로 정신병원에 입원한 아동·청소년이 최근 4년 새 두 배 이상 급증한 것으로 나타났다.

10일 국회 보건복지위원회 소속 더불어민주당 서영석 의원이 보건복지부와 건강보험심사평가원 자료를 분석한 결과 정신병원에 입원한 만 19세 미만 환자는 2020년 1076명에서 2024년 2126명으로 2배 증가했다.

세부적으로 보면 주의력결핍과잉행동장애(ADHD) 등 행동 문제로 인한 입원은 2020년 266명에서 2024년 668명으로 늘었고, 우울·불안 등 정서 문제로 인한 입원은 같은 기간 514명에서 940명으로 급증했다. 이에 의원실은 “아동·청소년의 정신건강 문제가 약물 치료를 넘어 입원 치료가 필요한 수준으로 악화하고 있다”고 분석했다.

최근 5년간 정신병원에 입원한 아동·청소년 환자 입원 사유 통계. 사진 제공=보건복지부, 서영석 의원실

또한 심사평가원의 ‘아동·청소년 정신과 약물 처방 현황’을 추가 분석한 결과 2021년부터 올해 상반기까지 항정신병제·항우울제·항불안제·수면제를 처방받은 만 19세 미만 환자는 누적 약 220만 명에 달했다.

특히 초등학생(7∼12세) 연령대의 항정신병 약물 처방은 2021년 3만 2200명에서 올해 6만 6100명으로 항우울제 처방은 1만 8800명에서 3만 8400명으로 각각 두 배 이상 증가했다.

또 중·고등학생(13∼17세) 구간에서는 여학생의 증가세가 더 뚜렷했다. 항우울제를 처방받은 여성 청소년은 2021년 3만 3900명에서 올해 5만 9300명으로 75% 늘었고, 항불안제 처방도 4만 5900명에서 5만 6600명으로 23% 증가했다. 같은 기간 남성 청소년의 항우울제 처방은 2만 2900명에서 3만 9200명으로 71% 늘었으며 항불안제는 3000명에서 3400명으로 소폭 증가했다.

서 의원은 “4년 사이 아동·청소년 정신과 환자와 약물 처방이 급격히 늘어나고 있다”며 “복지부는 아동 정신건강 관리체계를 전면 재점검하고, 학교와 지역사회가 연계된 조기 개입 및 심리치료 중심의 종합대책을 마련해야 한다”고 강조했다.