이스라엘의 봉쇄조치가 장기화하면서 가자지구에서 식량 부족으로 인한 인도적 위기가 찾아왔다. 최근 생후 5개월 아이가 영양실조로 사망한 사건까지 발생하면서 국제 사회의 비판이 들끓자, 이스라엘은 가자지구의 일부 지역에 대해 하루 10시간씩 교전을 중단한다고 밝혔다.
27일(현지 시간) 이스라엘 군은 성명을 내고 가자지구 남부 알마와시, 중부 데이르알발라, 북부 가자시티 등 3개 지역 일대에서 매일 오전 10시부터 오후 8시까지 10시간 동안 군사활동을 중단한다고 밝혔다. 이스라엘군은 "이는 가자지구로 유입되는 인도적 지원 규모를 확대하기 위한 노력의 일환으로, 정치권의 지시에 따른 것"이라며 유엔 및 국제기구와 조율이 이뤄졌다고 설명했다. 이번 조치는 추후 변경 공지가 있을 때까지 이어진다.
이스라엘군은 또 구호품을 실어나르는 유엔과 구호단체의 호송대가 안전하게 이동할 수 있도록 매일 오전 6시부터 오후 11시까지 지정된 보안 경로를 유지하기로 했다고 말했다. 이스라엘군은 "가자지구에서 이스라엘 민간인 보호를 위해 테러 조직에 대한 지속적인 기동·공격 작전을 펼치면서 인도주의적 노력도 함께 이어갈 것"이라며 "필요에 따라 이런 활동의 규모를 확대하겠다"고 덧붙였다.
이스라엘은 전날 가자지구에 식량 등 구호품의 공중 투하를 재개하고 밀가루, 설탕, 통조림 등 화물 운반대(팔레트) 7개 분량을 공수했다. 또 가자지구에 있는 해수 담수화 시설에 전력선을 연결해 이 시설에서 나오는 식수 공급량이 하루 2000㎥에서 2만㎥로 10배가량 늘렸다.
이같은 조치는 최근 이스라엘의 봉쇄 조치가 장기화하며 가자지구의 식량 부족 등 사태가 전례없는 수준으로 치달았다는 국제사회의 비난이 비등한 가운데서 나온 것이다.
팔레스타인 무장정파 하마스가 통치하는 가자지구 보건부에 따르면 기아로 인한 팔레스타인 주민 사망자 수는 127명이며 이 중 85명이 어린이다. 최근 생후 5개월로 숨진 여아 자이나브 아부 할리브는 출생 때 몸무게가 3㎏이 넘었지만 사망 때에는 2㎏도 되지 않았을 정도로 심한 영양실조를 겪었다고 AP 통신은 전했다.
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