국가정보원이 대북 심리전의 일환으로 송출해온 대북 라디오·TV 방송을 중단하자 곧바로 북한이 방해전파 송출을 멈추는 조치를 취한 것으로 확인됐다.
정부 고위 관계자는 23일 기자들과 만나 국정원의 대북 방송 중단 이후 “22일 오후 10시를 기해 북한에서 송출하는 방해전파 10개의 주파수가 중단됐다”며 “이제 2~3개 남았다”고 밝혔다. 북한은 정부와 민간단체의 대북 라디오·TV 방송 유입을 막기 위해 방해전파를 송출해왔다.
이 관계자는 “북한의 이 같은 조치는 예상 못 했고 북한에 (사전에 방송 중단을) 통보하지 않았다”며 “우리가 필요한 것을 했는데 북한이 상응 조치한 것으로 상대도 우리를 예민하게 주시하고 있다는 것을 보여준다”고 말했다.
이어 “상대가 (대남 방송을) 재개하면 대응하겠지만, 우리가 먼저 하지는 않을 것”이라며 “기존 대북 심리전 방송 담당 조직은 앞으로 안보 위협 탐지와 조기 경보 및 우리 국익 현안에 대한 글로벌 공감대 확산에 기여하는 방향으로 새롭게 발전해나갈 것”이라고 설명했다.
이달 들어 국정원은 자체 운영하던 ‘인민의 소리’ ‘희망의 메아리’ ‘자유FM’ ‘케이뉴스’ ‘자유코리아방송’ 등 대북 라디오 방송과 대북 TV 방송 송출을 순차적으로 중단했다. 이는 북한이 지난해 1월 통일의 메아리와 평양방송, 평양FM 등 대남 방송 송출을 중단한 데 따른 대응 조치라는 게 이 관계자의 설명이다.
이 관계자는 아울러 “북한이 담은 쌓고 있지만 대화에 응할 가능성이 있다고 판단한다. 그러나 쉽게 대화에 나오지는 않을 것이고 당장은 아닐 것”이라며 “군사적 긴장 고조를 완화하는 게 중요하며 우발적 충돌을 막는 작업을 해야 한다. 북한은 미국이 확실한 메시지를 발신해주기를 바라는 것으로 보인다”고 관측했다.
한편 국정원 기조실장에 이어 감찰실장까지 진보 성향의 민주사회를위한변호사모임 출신 변호사를 발탁한 데 대해 이 관계자는 “우연의 일치”라고 말했다.
그는 “투명성 강화 차원에서 (감찰실장에) 외부 인사를 모신 것”이라며 “과거 잘잘못을 밝히기 위한 것이 아닌 것으로 알고 있다”고 했다. 조만간 국정원에 2~3급 인사가 있는데 이에 맞춰 감찰실장 인사를 한 것이라는 설명이다.
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