김정은 북한 국무위원장이 방북한 세르게이 라브로프 러시아 외무장관과 만나 양측 간 협력 강화에 관한 ‘완전 일치한 입장’을 재확인했다.
13일 조선중앙통신에 따르면 김 위원장은 12일 강원도 원산에서 라브로프 장관을 접견하고 “북러 두 나라는 모든 전략적 문제에 대해 견해를 함께하고 있다”며 “우크라이나 사태의 근원적 해결과 관련해 러시아 지도부가 취하는 모든 조치들을 무조건적으로 지지 성원할 용의”를 강조했다. 라브로프 장관도 국제 무대에서 북러 간 “전략 전술적 협동과 공동보조를 보다 강화할 것”이라고 말했다.
러시아 매체들은 라브로프 장관이 “아주 가까운 미래에 직접 소통하기를 기다린다”는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 메시지를 김 위원장에게 전했다고도 보도했다. 푸틴 대통령은 지난해 6월 방북 당시 김 위원장을 모스크바에 초청한 바 있다.
라브로프 장관은 김 위원장 접견 전 개최된 최선희 외무상과의 제2차 전략 대화에서는 구체적인 협력 사안을 논의했다. 라브로프 외무장관은 이 자리에서 “북한의 영웅적인 장병들이 러시아 군과 함께 피와 생명을 바쳐 쿠르스크주 해방에 기여했다”며 북한군 파병에 재차 감사를 표했다. 또 최 외무상이 지난해 11월 모스크바에서 열린 1차 전략 대화에서 북러의 전략 협정을 ‘불패의 전투적 형제애의 기반’이라고 표현한 점을 언급하면서 “이러한 관계는 쿠르스크에서 직접 입증됐다”고 평가했다. 북한은 2022년 2월 러시아가 우크라이나를 침공한 후 포탄 등 무기를 지원해왔으며 지난해 10월에는 1만 1000여 명을 전장으로 보냈다. 양무진 북한대학원대학교 총장은 이날 전략 대화에 대해 “라브로프를 매개로 한 간접적인 북러 정상 대화”라며 “공병 6000명 등 구체적인 추가 파병 일정과 첨단 무기·에너지 협력, 관광 등을 논의한 것으로 보인다”고 분석했다.
라브로프 장관은 이날 회담이 열린 원산 갈마해안관광지구로 자국 관광객들을 보낼 것을 약속하기도 했다. 그는 “러시아 관광객들이 이곳을 더 많이 찾게 될 것”이라며 “항공편 등 가능한 모든 방법으로 기여하겠다”고 말했다. 갈마지구는 북한이 지난 10여 년간 건설해온 최신 관광단지다.
이 가운데 동남아시아국가연합(ASEAN·아세안)과 한미일중러 외교장관들은 13일 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 열린 아세안지역안보포럼(ARF)에 참석, 북핵과 관련해 보다 낮은 수위의 의장 성명을 채택했다. 예년에는 ‘완전하고 검증 가능하며 되돌릴 수 없는 비핵화(CVID)’라는 표현이 포함됐으나 올해는 ‘완전한 비핵화(CD)’로 바뀌었다. 남북 관계를 개선하려는 우리나라 정부의 기조가 반영된 것으로 보인다.
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